DOLCE VITA MAGAZIN N° 7 / 2016

70 JAHRE VESPA LIFESTYLE
Waswäre aus derzartenRomanze zwischen AudreyHepburn und Gregory Peck 1953 in
Rom geworden ohne die Vespa, die sie durch die Ewige Stadt trug? Wohl nichts. Und wer
hätte gedacht, dass die Vespa nach 70 Jahren noch immer topaktuell ist. Wohl niemand.
DIE VESPA-STORY: UND SIE ROLLT UND ROLLT UND ROLLT …
Die beidenMänner, die im Sommer 1945 über Konstruktionszeichnungen
brüteten,wären bestimmt nicht im Traum auf die Idee gekommen,
dass sie gerade einem Mythos Gestalt verliehen. Corradino d’Ascanio
und sein Zeichner Mario d’Este hatten lediglich den Auftrag, ein motorisiertes
Zweirad zu entwickeln, das leicht zu fahren, einfach aufgebaut
und preisgünstig zu produzieren war. Von Lifestyle hatte ihr Auftraggeber
Enrico Piaggio nichts gesagt. Doch kam es anders.
Die eigentliche Erfolgsgeschichte nahm bereits 1884 ihren Lauf, als
Rinaldo Piaggio die Firma Piaggio in Genua gründete. In den 20er-Jahren
begann sich die Firma auf den Bau von Schiffseinrichtungen zu
spezialisieren. Später dehnte sie ihre Aktivitäten auf den Bau von Eisenbahnwagen,
Motoren, Trams und Karosserien für LKWs aus. Zu
Beginn des ersten Weltkriegs stieg Piaggio in den Luftfahrtsektor ein.
1917 kaufte die Firma eine Flugzeugfabrik in Pisa auf, vier Jahre später
eine kleine Anlage in Pontedera, die das luftfahrttechnische Produktionszentrum
von Piaggio werden sollte. Kurz vor dem zweiten Weltkrieg
und auch während der Kriegsjahre war Piaggio einer der grössten
Flugzeughersteller Italiens. Gerade aus diesem Grund gab die
Firma ein strategisch wichtiges militärisches Ziel ab: die Piaggio-
Fabriken in Genua, Finale Ligure und Pontedera wurden während des
Weltkriegs komplett zerstört.
DIE GEBURT DER VESPA
Die Söhne von Rinaldo Piaggio, Enrico und Armando, widmeten sich
unmittelbar nach dem Krieg der industriellen Produktion.Die grösste
Arbeit oblag Enrico, der das Fabrikgebäude von Pontedera wieder aufbauen
und einen Teil der Anlagen, die nach Biella im Piemont ver- legt
worden war, retten sollte. Und Enrico Piaggio hatte einen Traum: Er
wollte ein Fahrzeug bauen, das nur wenig kostete und eine breite Käuferschaft
ansprach. Im Hinblick auf das unmittelbar bevorstehende
Ende des zweiten Weltkrieges prüfte Enrico jede Lösung, um die Produktion
inseinenAnlagen zu lancieren. InBiellawurde ein «Motorscooter»
produziert, nach dem Vorbild der kleinen Motorräder, die es für
Fallschirmspringer bereits gab. Der Prototyp, ein MP 5, der wegen seiner
auffälligen Form «Paperino» – so heisst Donald Duck im Italienischen
– genannt wurde, gefiel Enrico jedoch nicht. So wurde Corradino
D’Ascanio, ein Flugzeugingenieur und genialer Erfinder, von Enrico beauftragt,
das Projekt nochmals zu überarbeiten. Ihm ist es zu verdanken,
dass die Vespa so aussieht wie sie aussieht. D’Ascanio, der noch
nie zuvor ein erdgebundenes Verkehrsmittel konstruiert hatte, hasste
Motorräder und entwickelte ein Fahrzeug, das vor Schmutz schützt
und schnelle Reifenwechsel sowie mit freiem Durchstieg eine einfache
Bedienung ermöglicht. Die legendäre Form beruht also nicht auf Design-Genie,
sondern auf pragmatischen Überlegungen.
«DER SCHAUT JA AUS WIE EINE WESPE!»
Das neue Modell von D’Ascanio hatte mit dem «Paperino» nichts mehr
gemein. Mithilfe von Mario D’Este, seinem Vertrauenszeichner, kreierte
er einen Entwurf, der nichts mit existierenden Zweirädern gemeinsam
hatte und einen revolutionären Konstruktionszugang verfolgte.
Für die ersten Skizzen der Vespa, die im April 1946 in Pontedera erstmals
dasWerk verliess, brauchte der Ingenieur lediglich ein paar Tage.
Beim Anblick des Prototyps MP 6 mit seinen Rundungen und der
schmalen Taille rief Piaggio: «Der schaut ja aus wie eine Wespe!» Die
Vespa war geboren.
Bereits am 23. April 1946 liess Piaggio beim Zentralpatentamt in Florenz
die Vespa patentieren. Die anschliessende Präsentation in der Öffentlichkeit
rief gemischte Reaktionen hervor – dennoch liess Enrico
Piaggio 2000 Stück der ersten Vespa produzieren. Die Vespa fand so
grossen Anklang, dass sich die Verkaufszahlen im zweiten Jahr bereits
vervierfachten.
EIN KULTURELLES PHÄNOMEN
Auch wenn der Anfang schwer war (Moto Guzzi lehnte
es ab, den Vertrieb zu übernehmen), wurde die
Geschichte der Vespa schnell eine Geschichte des
Erfolgs, die untrennbar mit Stars, Italien und sogar
Hollywood verbunden ist. Die Vespa wurde das Vorzeigeprodukt
von Piaggio. Hartnäckig trieb Enrico
Piaggio den Vertrieb der Vespa im Ausland weiter voran
und förderte den Aufbau eines dichten Netzes
von Händlern in den europäischen Ländern und auf
der ganzen Welt. Der Unternehmer sorgte dafür,
dass das Interesse an seinem Produkt stetig stieg,
unter anderem durch die Gründung von Vespa-Clubs.
Vespafahren wurde zum Symbol für Freiheit,
Leichtigkeit und Offenheit. Die Vespa ist nicht
nur ein kommerzielles Phänomen, sondern auch ein
gesellschaftliches. In den Jahren des «Dolce Vita»
stand die Vespa für den Scooter schlechthin. Mehr
als 18 Millionen Roller liefen bis heute bei Piaggio
vom Band. Den einstigen Zweifler Moto Guzzi hat
Piaggio sogar inzwischen geschluckt.
DIE VESPA ALS FILMSTAR
Hollywood und Vespa waren seit jeher füreinander bestimmt,
egal, ob auf der Leinwand oder im Alltag: Audrey
Hepburn und Gregory Peck sind 1953 in «Roman
Holiday» die ersten in einer langen Reihe von internationalen
Schauspielerinnen und Schauspielern, die sich
– nicht nur im Film – auf einen Vespasattel schwingen.
AROUND THE WORLD MIT DER VESPA
Die Vespa blickt auf eine beispiellose Karriere zurück.
In den fünfziger Jahren nahm sie, oft erfolgreich,
an offiziellen Rennen in ganz Europa teil. Auch
bei anderen zum Teil abenteuerlichen Gelegenheiten
spielte sie eine wichtige Rolle.
1952 baute der Franzose Georges Monneret eine
«Vespa Anfibia» für das Rennen Paris-London und
überquerte erfolgreich den Ärmelkanal. Ein Jahr zuvor
hatte die Firma Piaggio einen Prototyp der Vespa
125 ccm für Rennen gebaut und einen Weltrekord
mit 171,102 km/h aufgestellt. Die Vespa war
auch 1951 beim Sechstagerennen in Varese sehr
erfolgreich. Sie gewann neun Goldmedaillen, mehr
als jedes andere italienische Motorrad. Mit einer
Reise in den Kongo startete im selben Jahr eine nicht
enden wollende Serie von Vespa-Expeditionen –
eine unvorstellbare Reise für einen eigentlich für
den Stadtverkehr konzipierten Roller.
EINE UNENDLICHE GESCHICHTE
Nach wie vor ist die Vespa eines der erfolgreichsten
Motorräder aller Zeiten und erfreut sich grosser Beliebtheit.
Vor allem die alten Stahlblech-Modelle
sind heiss begehrt. Für seltene Exemplare, wie die
Vespa U, Vespa SS90 oder Vespa SS50 werden fünfstellige
Beträge geboten.
Mit neuen Modellen, Versionen und technischen Innovationen
ist die Vespa stets auf dem neusten Stand
der Technik, wobei sie ihren klassischen Linien stets
treu geblieben ist. Genau das ist es, was die Vespa so
attraktiv und zeitlos erscheinen lässt, den Mythos
Vespa unterstreicht und in hohem Masse zum Erfolg
der Vespa beiträgt. Selbst mit 70 Jahren wirft das berühmte
Blechkleid der Vespa noch keine Falten und
bringt heute noch ganze Generationen auf die Räder!
ks
N° 07 | SOMMER 2016 DOLCE VITA MAGAZIN
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