03/2017

«Kinder halten sich
aus Angst und
Scham verborgen»
Erkranken Eltern schwer, sind ihre
Kinder mitbetroffen. Sie helfen
mit bei der Pflege, im Haushalt
und bei der Betreuung jüngerer
Geschwister. Wie viele Kinder in der
Schweiz in der Unterstützerrolle
sind, will Agnes Leu von Careum
Forschung sichtbar machen.
Interview: Sarah King
Frau Leu, seit vier Jahren erforschen Sie
Kinder, die ihre schwerkranken Eltern pflegen
– sogenannte «Young Carers».
In unserer Forschung berücksichtigen
wir Kinder, Jugendliche und junge
Erwachsene unter 25 Jahre. Sie übernehmen
regelmässig Pflegeaufgaben für ein
physisch oder psychisch erkranktes
Familienmitglied – dies entweder über
viele Jahre hinweg oder kurz und intensiv,
zum Beispiel in einer Palliativsituation,
wenn ein Elternteil stirbt. In den
meisten Fällen kümmern sich diese
Kinder um Eltern (50%), weniger häufig
sind es Geschwister (30%) oder Grosseltern
(3–4%). Oft werden diese Kinder
zu wenig wahrgenommen. Dabei kann
ihre Belastung so gross sein, dass ihr
eigenes Wohl darunter leidet.
In einem Teilprojekt befragten Sie Fachpersonen
aus den Bereichen Bildung,
Gesundheit und Soziales. Was können
diese zum Thema beitragen?
Wir wissen aus internationaler Forschung:
Wenn Fachpersonen nicht sensibilisiert
sind, können sie die jungen
Leute nicht identifizieren. Das liegt nicht
nur daran, dass sich betroffene Kinder
aus Angst vor den Konsequenzen verstecken,
sondern auch an unserem patientenorientierten
System: Ärzte wissen
oft nicht, wie viele Kinder ihre Patienten
haben, wie alt sie sind oder was sie tun.
Kinder kranker Eltern hören oft, was sie
tun sollen, aber selten die Frage: «Wie
geht es dir?» Diese kleine Frage könnte
so viel verändern. Wir möchten, dass
Fachpersonen die betroffenen Kinder
wahrnehmen.
Wie viele Kinder übernehmen in der
Schweiz eine Unterstützerrolle?
Bisherige Zahlen beruhen auf Schätzungen.
Eigentlich können wir nur sagen:
Wir haben das Phänomen in der
Schweiz. Repräsentative Zahlen existieren
noch nicht. Ich versuchte erfolglos
herauszufinden, wie viele junge Menschen
in einer Familie leben, in der ein
Familienmitglied erkrankt ist. Nun starten
wir diesen Frühling eine vom
Schweizerischen Nationalfonds finanzierte
nationale und repräsentative Studie.
In über 700 Schulen aus drei Sprachregionen
befragen wir etwa 12 000
Schülerinnen und Schüler zu diesem
Thema. Die obligatorische Schule ist der
einzige Ort, wo Kinder sein müssen. So
erhoffen wir möglichst alle betroffenen
Kinder zu erfassen.
Wenn sich Kinder kranker Eltern verstecken
– tun sie das nicht auch in einem
Fragebogen?
Kinder halten sich verborgen aus Angst
und Scham. Gerade zwischen 11- und
14-jährig wollen sie gleich sein wie andere
Gleichaltrige – ebenso cool sein, ausgehen
oder denselben Sport treiben. In
diesem Alter fällt es ihnen schwer, zuzugeben,
dass sie zu Hause einen Angehörigen
pflegen. Manche Kinder sind sich
auch nicht bewusst, dass ihre Familiensituation
aussergewöhnlich ist. Deshalb
befragen wir alle Kinder anonymisiert
mit einem standardisierten Fragebogen
58 März 2017 Das Schweizer ElternMagazin Fritz+Fränzi