bull_02_05_Schönheit

04 05
An Raymond Loewy kommt niemand vorbei.
Während über 50 Jahren hat der «Meister
der Stromlinienform» den Alltag der Vereinigten
Staaten entscheidend mitgeprägt.
Noch heute trifft man seine Produkte an. So
stammen aus seiner Feder unter anderem
die Coca-Cola-Flasche, die Lucky-Strike-
Zigarettenpackung, der Greyhound Bus und
die Logos von Shell und BP. Tatsächlich gibt
es kaum einen Alltagsgegenstand, an dem
sich der 1986 verstorbene Designer nicht
versucht hätte.
Meilensteine setzte der gebürtige Franzose
nicht nur mit seinen Produkten. Das
Titelzitat «Hässlichkeit verkauft sich schlecht»
weist auf eine andere Facette seiner Arbeit
hin: Loewy erkannte als einer der Ersten,
dass sich Industriegüter immer weniger durch
Qualität und Preis als vielmehr durch Design
unterscheiden werden. Also, folgerte Loewy,
müsste sich das schönere von zwei gleichwertigen
und gleich teuren Objekten besser
verkaufen lassen; was nichts anderes bedeutet,
als dass Design zu einem entscheidenden
Verkaufsargument wird.
bruch blieb den meisten jedoch versagt,
denn in den Fünfziger- und Sechzigerjahren
kümmerte sich der Mittelstand noch vergleichsweise
wenig um die Ästhetik seiner
Gebrauchsgegenstände. Schön war, was
der Nachbar hatte – und das war meistens
eine Wohnwand in Eiche.
Erst Mitte der Siebzigerjahre tauchten
ausgewählte Designerstücke in den Wohnungen
des Mittelstandes auf. Die in Stahl
und Leder gefertigte Liege LC4 von Le Corbusier
etwa, der ausladende, in Palisander
furnierte Drehsessel von Charles Eames
oder der Plastikstuhl des Dänen Verner
Panton. Damit spiegelte eine Wohnungseinrichtung
nicht mehr nur die Zugehörigkeit zu
einer bestimmten sozialen Schicht, sondern
erhob sich zum Ausdruck eines individuell
geprägten Lebensstils.
Schlechte Designer kosten Millionen
Für das Herausstreichen dieses individuellen
Stils – das haben die Marketingabteilungen
heute auf breiter Front erkannt – ist der
moderne Mensch bereit, tief in die Tasche
zu greifen. Dabei scheint es ihm egal zu sein,
ob er das für eine Liege, eine Kaffeemaschine
oder eine Stereoanlage tut. Laut einer
Untersuchung des Automobilherstellers Audi
wird selbst der Kauf des eigenen Autos –
immerhin das teuerste Konsumgut schlechthin
– in vielen Fällen von der Optik beeinflusst:
Für den Mittelklassekombi A4
Avant entscheiden sich zum Beispiel rund
47 Prozent der Käufer auf Grund seines
Aussehens.
Es erstaunt kaum, dass sich die Industrie
das Design ihrer Fahrzeuge Millionen kosten
lässt. Denn gefällt ein Auto, wird es zum
Renner, entpuppt es sich als Ladenhüter,
wird selbst das Amortisieren der Entwick-
Die Wohnwand mutiert zum Plastikstuhl
Raymond Loewy hat diese Erkenntnis
schon während der Vierzigerjahre konsequent
und mit grossem Erfolg in seine Arbeit
einfliessen lassen. Die Umgestaltung eines
Kühlschranks nach seinen Entwürfen liess
die Verkäufe innerhalb eines Jahres von
60 000 auf 275 000 Exemplare hochschnellen,
ein überarbeiteter Staubsauger legte
binnen Monaten ein Umsatzwachstum von
über 50 Prozent an den Tag.
Europa befand sich während dieser Zeit
noch im stilistischen Dornröschenschlaf.
Zwar gab es einzelne Designer, die für
Schlagzeilen sorgten, der grosse Durchlungskosten
schwierig. Um dem Einfallsreichtum
ihrer Designer auf die Sprünge
zu helfen, setzt die Industrie deshalb immer
häufiger auf unkonventionelle Methoden der
Inspiration. So hat General Motors ein Team
von Trendforschern und Designern auch
schon zum Besuch von Vernissagen oder
Kinderspielzeugläden animiert oder durch
einen Anthropologen potenzielle Kundensegmente
mit Ferngläsern studieren lassen,
um deren Lebensgewohnheiten zu erfassen.
Schön sein ist einfacher als gut sein
Derart ausgefallene Ideen hat nicht nur die
Autoindustrie. Eigil Thomsen, Chefdesigner
des dänischen Unterhaltungselektronikherstellers
Bang & Olufsen: «Wir suchen ständig
nach neuen Inspirationsquellen. Das kann
geradeso gut der Besuch eines modernen
Tanztheaters, eines politischen Festaktes
oder eine Reise nach Kalifornien sein. Inspiration
ist für die Entwicklung eines neuen
Produktes allerdings nur der erste Schritt
von vielen.»
An der Entwicklung des CD-Wechslers
BeoSound 9000 arbeiteten die Dänen zum
Beispiel über drei Jahre. Nicht nur wegen
des auffälligen Designs. Thomsen: «Die
Geräte von Bang & Olufsen definieren sich
natürlich schon über ihr Design. Daneben –
und das ist für uns ebenso wichtig – zeichnen
sich unsere Produkte auch durch eine
bessere Funktionalität aus.»
Nach den drei Jahren Entwicklungsarbeit
haben die Dänen eine optisch auffallende
Stele lanciert, die sowohl vertikal wie horizontal,
liegend oder stehend aufgestellt
werden kann. Das ist zwar etwas aussergewöhnlich,
jedoch nicht wirklich herausragend.
Was BeoSound 9000 auszeichnet, ist
die Art und Weise, wie die eingelegten CDs
Fotos: Mathias Hofstetter (01 Vitra Point Zürich, 02 B&O Staeger AG Thalwil, 04, 07, 08), 06 AMAG
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