Timotheus Magazin #21 - Helden

ers ist. 1 Wenn es so um die Pastoren stand, wie ging
es da dem Volk? Zu dieser Unwissenheit kommt eine
große Ungerechtigkeit hinzu: Cardinal Wolse (1473 –
1530), der wichtigste Mann der katholischen Kirche in
England, erhob seinen illegalen Sohn, als dieser noch
ein Junge war, zu zahlreichen Würden, die diesem ein
fürstliches Einkommen bescherten. 2 In dieser dunklen
Zeit brach sich das Evangelium seinen Weg. Gott
erwählte sich treue Zeugen, die sein Wort im Angesicht
des Todes klar predigten.
Bereits 1525 wurde der Bischof von Ely auf die
„Ketzereien“ Latimers aufmerksam. Unter anderem
predigte Latimer über die Rechtfertigung allein aus
Glauben. Er versuchte Latimer eine Falle zu stellen,
indem er unangekündigt zu einer Predigt Latimers erschien.
Als jedoch der Bischof die Kirche betrat, hörte
Latimer auf zu reden und sprach den Bischof direkt an:
„Eine neue Zuhörerschaft von solchem Rang, verlangt
nach einer neuen Botschaft. Ich werde von dem ehrenhaften
Stand eines Bischofs reden“. Er hielt spontan
eine Predigt über das Amt eines Dieners: Diesem ist
Christus ein Vorbild. Ein Diener soll nicht nach einem
gemütlichen Leben Ausschau halten, sondern der Herde
dienen. Es fiel den Zuhörern nicht schwer, die Diskrepanz
zwischen Theorie und Praxis zu erkennen. Es
sollte ein Predigtverbot folgen, welches jedoch nur Kirchen,
aber nicht Klöster betraf. In dieser Zeit predigte
Latimer im Augustiner Kloster in Cambrigde, dessen
Abt Robert Barnes der Reformation positiv gegenüber
stand. Doch schon bald wurde ein Verfahren gegen
Barnes aufgerollt und schließlich auch gegen Latimer
und Bilney. Latimer musste sich vor Kardinal Wolsey
verantworten, der sehr überrascht von den Kenntnissen
Latimers in den Schriften der Kirchenväter war, und
dadurch sein Predigtverbot wieder aufhob.
AM HOFE DES HERODES
„Herodes aber fürchtete Johannes; denn er wusste,
dass er ein frommer und heiliger Mann war;
und verwahrte ihn und gehorchte ihm in vielen
Sachen und hörte ihn gern“ (Markus 6,20)
Die englische Reformation ist eng mit einem überaus
seltsamen König, nämlich Heinrich dem VIII (1491-
1547) verbunden: Ein brutaler, von seinen Trieben
geleiteter König, der jedoch gleichzeitig (zumindest
sporadisch) das Werk der Reformation förderte. Dabei
war er gebildet und disputierte mit den Humanisten
und wurde vom Papst zum Verteidiger des katholischen
Glaubens ernannt, nachdem er in einer Schrift Luthers
Wirken in Deutschland angriff. Doch Heinrich VIII
wollte die Scheidung, die der Papst ihm verweigerte,
woraufhin sich ersterer kurzerhand selbst zum Ober-
1 J.C.Ryle: Fünf Märtyrer, 1 Auflage 1995, CLV Bielefeld
2 Richard M. Hannula: Hugh Latimer, first published 2013, EP
Books, Grand Rapids
haupt der Kirche in England ernannte. Immer wieder
wird Heinrich der VIII mit Herodes verglichen, der
Johannes den Täufer gefangen hielt, und ihm doch
gleichzeitig in vielen Sachen gehorchte. So wurde
Latimer, nachdem Heinrich VIII mit Rom brach,
1534 königlicher Kaplan und schließlich sogar Bischof
von Worcester. Mutig bekannte er vor dem König das
Evangelium und konnte nun versuchen, die Predigt zu
reformieren. Immer noch gab es keine englischsprachige
Bibel und immer noch waren viele Priester überaus
ungelehrt im Wort Gottes. Latimer jedoch wuchs in
der Erkenntnis des Herrn und entwickelte ein immer
tieferes evangelikales Verständnis von der Schrift. Heinrich
VIII ging es derweil nicht so sehr um die Reformation,
wie um die eigene Macht. So schaffte er zwar einen
Großteil der Klöster ab, wandelte diese aber nicht,
wie die Reformatoren sich dies gewünscht hätten, in
Schulen oder Wohnheime um, sondern in Stallungen
für seine zahlreichen Pferde. Die teilweise beachtlichen
Schätze der Klöster landeten dann selbstverständlich
auch in der Schatzkammer des Königs. 1539 wurden
die sogenannten „sechs Artikel“ vom König veröffentlicht,
die manch eine Reform wieder zurücknahmen.
So wurden Priesterehen wieder verboten. Die Realpräsenz
Christi im Abendmahl, wie auch die Priesterbeichte
wurden in diesen Artikeln wieder stark betont. Im
Vergleich zu den davor erschienenen zehn Artikeln, war
dies für viele Reformatoren ein Schritt zurück zum Katholizismus.
Auch Latimer verwarf sich mit dem König
und wurde daraufhin im Tower of London inhaftiert
und von seinem Bischofsamt abgesetzt. Später bekam
er ein Predigtverbot und wurde aufs Land geschickt.
Es wird berichtet, dass Latimer vor Freude in die Luft
sprang, als er die Bischofsrobe ablegte, denn er „fühlte
seine Schultern so leicht, und von einer großen Last
erleichtert zu sein“.
DER PREDIGER DES EVANGELIUMS
„Predige das Wort, halte an, es sei zu rechter
Zeit oder zur Unzeit“ (2. Timotheus 4,2)
Aufgrund der sechs Artikel flohen zahlreiche evangelikale/evangelische
Christen aus England auf den
Kontinent und fanden vor allem in der Schweiz eine
freundliche Aufnahme, wo sie in Kontakt mit Calvin,
Bucer und Melanchton kamen. Dies sollte sich Jahre
später als besonders fruchtbar für die Reformation in
England erweisen. Latimer jedoch blieb in England
und versuchte, als Christ in einer dunklen Zeit zu
leben. Immer zeichnete sich sein Leben durch Hilfsbereitschaft
gegenüber seinen Mitmenschen aus. Er half,
wo er konnte, opferte viel. Katholiken warnten immer
davor, dass die Gnadenlehre den Menschen verderben
wird, und dieser keine guten Werke mehr tun würde.
Hier sollten Sie gewaltig irren. Da, wo das Evangelium
wirkt, befreit Es die Menschen zu einem neuen Glaubensgehorsam.
Christen sind in der Lage, aus freien
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