Schlossfestspiel Magazin "Extrablatt" 2018

DIE AFFÄRE RUE DE LOURCINE
Affären zum
Totlachen
Seine Theaterstücke werden in ganz Europa
aufgeführt und sind im Repertoire grosser Schauspielhäuser
nicht wegzudenken – obwohl Eugène
Labiche wohl nur passionierten Theatergängern
bekannt sein dürfte. 1815, dem Jahr von Napoleons
Rückkehr nach Paris und seiner endgültigen
Verbannung nach St. Helena, wurde Labiche in der
Nähe der französischen Hauptstadt geboren. Der
Sohn eines wohlhabenden Industriellen war nicht
von Geldnöten geplagt und konnte nach dem Jura-
Studium am Collège Royal de Bourbon zunächst
einmal eine klassische Bildungsreise durch Italien
antreten. Statt sich als Beamter in der höheren
Staatsverwaltung zu langweilen, konnte Labiche
es sich leisten, aus seiner Liebe zum Theater eine
Profession zu machen.
MEISTER DER KOMÖDIEN
Auf das Konto des Vielschreibers gehen ganze 175 Stücke,
wobei er sich bereits im Alter von 52 Jahren zur Ruhe setzte.
Doch wegen Überarbeitung dürfte er sich nicht auf ein
Landgut in Sologne zurückgezogen haben. Wie ein moderner
Medienunternehmer hatte er Mitarbeiter beschäftigt, die
seine Ideen umsetzten und ihm zuarbeiteten. So produzierte
Labiche Lustspiele, Possen und Vaudevilles in Serie, um die
Pariser Bühnen auf äusserst rentable Weise mit heiteren
Stoffen zu beliefern.
Der Erfolg gab ihm recht: Nicht allein, dass der bedeutende
Romancier Émile Zola ihm huldigte und ihm bescheinigte,
dass er «ein Genre» geschaffen habe. Auch das Publikum
konnte von Labiches Komödien nicht genug bekommen. Bei
seinem Werk «Das Sparschwein» soll ein Zuschauer sogar vor
lauter Lachen einen Herzanfall erlitten haben, sodass sich
dieser im wahrsten Sinne des Wortes totlachte. Falls diese
überlieferte Anekdote nicht stimmen sollte, ist sie zumindest
gut erfunden und könnte fast aus einem Theaterstück von
Eugène Labiche stammen.
Was war sein Erfolgsgeheimnis? So eine Art «geistiger
Slapstick», nannte es einmal die Regisseurin und Intendantin
des Schauspielhauses Zürich, Barbara Frey. Mit rasantem
Tempo und geistreichem Dialogwitz karikierte der Autor
die Bürgerlichen seiner Epoche, des zweiten Kaiserreichs
unter Napoleon II. Er hielt den eitlen, verzogenen Söhnen
und Töchtern den Spiegel vor, die – so wie er – vom Vermögen
ihrer Familie zehrten, sich als Elite begriffen und ihre
Privilegien verteidigten. Solche Personen sollen heutzutage ja
praktisch ausgestorben sein. Und falls nicht, kann sie Eugène
Labiche auch nach über 150 Jahren noch ordentlich aufs
Korn nehmen.
«Ich habe mich fast ausschliesslich
dem Studium des Bourgeois,
des Philisters gewidmet.
Dieses Tier bietet dem, der es
sehen kann, zahllose Möglichkeiten;
es ist unerschöpflich.»
Eugène Labiche (1815–1888)
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