Joël Mesot | Aus dem Ideen-Labor ETH

Aus dem Ideen-Labor ETH
Happy
Birthday,
Alfred
Escher!
Das Jahr 2019 kündigt sich reich
an Jubiläen an. Und für alle hat
es etwas Passendes. 500 Jahre
ist es her, seit Huldrych Zwingli die
Kanzel im Zürcher Grossmünster bestieg;
ebenso lange, seit Magellan zur
Weltumseglung aufbrach. Vor 90 Jahren
erschien die erste Geschichte von
«Tim und Struppi», und vor 50 Jahren
setzte der erste Mensch seinen Fuss
auf den Mond.
Die Liste liesse sich beliebig verlängern
bis hin zum Papiernastuch,
das sich schon seit 90 Jahren selbstlos
in den Dienst der Verschnupften
stellt. Aber ich werde weder über das
Fernweh des tapferen Portugiesen
schreiben, noch mich zu einer meiner
Lieblingslektüren als Kind äussern,
sondern ich möchte hier einem
Mann die Referenz erweisen, der vor
200 Jahren zur Welt kam und dessen
Statue jahrein, jahraus mit stoischem
Blick in die Zürcher Bahnhofstrasse
schaut: Alfred Escher!
Was hat er nicht alles bewegt, dieser
Escher. Er war Unternehmer, Wirtschaftskapitän
und Politiker. Als
wohl mächtigster Zeitgenosse des
jungen Bundesstaats hat er massgeblich
dazu beigetragen, dass der
Gotthardtunnel gebaut, die Kreditanstalt
(heute: Credit Suisse), die
Rentenanstalt (heute: Swiss Life) und
das Eidgenössische Polytechnikum –
die heutige ETH Zürich – gegründet
wurden. Eschers Genie auf einen kurzen
Nenner gebracht: Eine moderne
Schweiz brauchte Kommunikationswege
(Eisenbahn, Brücken, Tunnels),
diese mussten von Ingenieuren und
Technikern geplant und gebaut werden
(ETH), und dafür brauchte es Geld
(Bank und Versicherung).
Wie hinter jeder historischen Figur
standen auch hinter Escher viele
aufopfernde Helferinnen und Helfer.
Und er hatte das Glück, zum richtigen
Zeitpunkt am richtigen Ort zu sein. Ich
will ihm in meiner ersten Kolumne
also kein zweites Denkmal bauen,
aber seine Weitsicht und Taten haben
bleibende Werte geschaffen, die bis
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