dasmatterhornausafrika

7
Vorwort zur 1. Auflage
von Arthur Escher
Die Alpen sind vor allen anderen die zuerst und am besten untersuchte Gebirgskette unseres
Planeten. Ihr komplexer Aufbau wurde durch die Arbeiten von mehreren Generationen
von Alpengeologen entschlüsselt. Dabei wurden mit den Deckenüberschiebungen erstmalig
grosse Gesteinsverbände entdeckt, die über grosse Entfernungen transportiert worden sind.
Ebenfalls in den Alpen wurden die Grundzüge einer schlüssigen paläogeographischen
Rekonstruk tion ent wickelt.
Trotz der aussergewöhnlichen Vielschichtigkeit der geologischen Einzelheiten wurde ein
zufriedenstellendes Verständnis von der Entstehung der Alpen erst dank der Fortschritte in
Geophysik und Meeresgeologie möglich. Diese beiden Disziplinen haben durch die Theorie
der Plattentektonik in den sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts eine weltweite Erklärung
für die Entstehungsgeschichte von Gebirgsketten geliefert.
Auch wenn nunmehr eine Rekonstruk tion der geologischen und topographischen Entwicklungsgeschichte
der Alpen möglich geworden ist, so bleibt es dennoch sehr schwer, dies
auf einer begrenzten Anzahl von Seiten und mit relativ einfachen Worten zu tun. Doch
dieser Gewaltakt ist Michel Marthaler im vorliegenden Werk geglückt. Sein Text ist vol ler
Begeisterung geschrieben und durch wunderschöne Panoramabilder, zahlreiche Zeichnungen,
Karten und Schemas ergänzt. Er erzählt die Geburt und das allmähliche Verschwinden
von Ozeanen und Kontinenten, die zur Ent stehung der Alpen beigetragen haben. Trotz eines
relativ einfach gehaltenen Textes ist es dem Autor gelungen, genaue und dem heutigen
Kenntnisstand entsprechende Erklärungen zu liefern. Darüber hinaus wird es dem Leser
erleichtert, durch Vergleiche und durch Verweise auf heute in anderen Gebieten der Erde
auftretende Phänomene diejenigen Vorgänge besser zu verstehen, die der Bildung einer
Gebirgsregion wie unserer Alpen vorausgegangen sind und deren Entstehung kontrolliert
haben.
Dieses Buch schlägt also eine Brücke zwischen regionaler und weltweiter geologischer Betrachtungsweise.
Die Verwendung von wissenschaftlichen Begriffen wurde weitmöglichst
eingeschränkt – und dort, wo dies nicht möglich war, werden die geologischen Fachbegriffe