Gesund & Leben 2021 / 04

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GESU ND
Substanzen,
MIT KÖ PFCHEN
Jüngste Forschungen zeigen, wie sehr unser
Gehirn als „Schaltzentrale“ des Körpers unsere
Organe, die Atmung, den Stoffwechsel, den
Schlaf, die Verdauung, die Hormonproduktion und
vieles mehr steuert. Wer also sein Hirn trainiert,
tut seinem ganzen Körper Gutes.
Das Gehirn beeinflusst jedes Organ, und
jedes Organ ist im regen Austausch mit
dem Gehirn. Die Coronazeit hat einmal
mehr gezeigt, wie unser Gehirn
und unser Nervensystem miteinander kommunizieren.
So verlieren etwa drei bis sechs Prozent der
Corona-Infizierten vorübergehend ihren Geruchsoder
Geschmackssinn. Einblicke dazu brachte ein
Symposium an der Medizinischen Universität Graz.
Prof. Dr. Christian Enzinger, Neurolgie an der Med-
Uni Graz, erklärt den Prozess so: „Das Coronavirus
geht von der Nasenschleimhaut aus, es kann über
den Geruchsnerv und über die Schädelbasis ins
Geruchshirn vordringen und dort Entzündungen
hervorrufen.“ Nachweisbar ist das im Zuge einer
Kernspintomografie, also eines bildgebenden Verfahrens.
Das Virus erreicht jedoch nicht die Gehirnzellen
direkt, sondern Stützzellen des Geruchssystems,
daher bilden sich Beeinträchtigungen in der
Regel nach zwei bis drei Wochen zurück. „Ein vorübergehender
Geruchs- und Geschmacksverlust
tritt meist bei leichten Covid-19-Verläufen auf“, sagt
Enzinger. Auch für die typischen Muskel- und Kopfschmerzen
ist dieser Mechanismus im Zuge einer
Covid-19-Erkrankung verantwortlich.
NIEREN, HERZ & HIRN
Auch die Nieren sind eng mit dem Gehirn verbunden.
Die größte Gefahr für sie sind kardiovaskuläre
Erkrankungen, wie etwa Bluthochdruck oder
auch Diabetes. Lipide, also Fette oder fettähnliche
FORSCHUNG
sind der Schlüssel zu Krankheit oder
Gesundheit. Dabei spielen spezifische Faktoren, die
auch auf das Gehirn Einfluss haben, eine wesentliche
Rolle, wie etwa das Cholesterin. Chronische Entzündungssubstanzen
oder oxidativer Stress können
dazu führen, dass die Niere die dabei entstandenen
Gifte nicht mehr eliminieren kann, sie lagern sich ab
und können auch das Gehirn schädigen. Prof. Dr.
Alexander Rosenkranz, Nephrologe an der Medizinischen
Universität Graz, erklärt: „Die Nierenfunktion
verringert sich mit zunehmendem Alter um ein bis
zwei Prozent pro Jahr, das heißt, dass über 80-Jährige
nur mehr 50 Prozent ihrer Nierenfunktion haben.
Das ist jedoch keine Krankheit, sondern eine natürliche
Einschränkung mit zunehmenden Jahren.“ Dies
bringt keine größeren Risiken mit sich. Kommen
allerdings Hypertonie und ein zu hoher Cholesterinwert
hinzu, gehen damit Veränderungen am Endothel
(den Auskleidungen der Blutgefäße) einher, die
es erschweren, giftige Stoffe auszuscheiden. Diese
können dann über den Blutstrom auch die Gehirnzellen
schädigen.
ORGAN DER SUPERLATIVE
Der menschliche Darm mit seiner Bakterien-Besiedelung
ist das größte menschliche Organ. 70 Prozent
unserer Immunzellen befinden sich im Darm, hier
schlummern auch mehr als 100 Millionen Neuronen,
das sind fünfmal so viele wie im Rückenmark.
Das Nervensystem im Darm beeinflusst außerdem
unsere Darmbewegungen, die Durchblutung, die
Sekretion und Resorption, aber auch die Regulation
immunologischer Funktionen. Eine Art „Telefonleitung“,
der Vagusnerv, verbindet Darm und Gehirn
und ermöglicht so eine Kommunikation zwischen
den beiden Organen. Der Darm signalisiert beispielsweise
über den Vagusnerv ans Gehirn, wenn
wir verdorbene Nahrungsmittel zu uns genommen
haben. Das Gehirn realisiert dies als „Übelkeit“,
ein Vorgang, den wir nicht selbst steuern können.
Umgekehrt ist es auch möglich, Signale vom Gehirn
an die Darmschleimhaut zu senden. Beißen wir
etwa in einen Apfel, entstehen bei der Zersetzung
der Ballaststoffe kurzkettige Fettsäuren. Diese setzen
Darmhormone frei, wie etwa die „Glückshormone“
Dopamin und Serotonin, die auch im Gehirn zum
Einsatz kommen und unsere Laune aufhellen. Signale
aus dem Magen-Darm-Trakt können auf diesem
Weg Emotionen, Stimmungen, Schmerzen oder
Stressanfälligkeit steuern.
Andere Stoffwechselprodukte von Bakterien wiederum
regen die Produktion von Zytokinen an, also
von Eiweißstoffen, die das Immunsystem warnen,
wenn schädliche Erreger in die Zellen eindringen.
Gerät das Immunsystem aus der Balance, können
Zytokine auch unerwünschte Wirkungen entfalten,
indem sie etwa Entzündungszellen im Gehirn
aktivieren. Ist das Immunsystem überaktiv, senden
Zytokine über die Bluthirnschranke hinaus eine Flut
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