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Herr Dr. Benner, die Keimzelle der Platform
Group ist ein Schuh-Portal gewesen,
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das Sie vor neun Jahren gegründet haben.
Was war die Triebfeder?
Dominik Benner: Der Grundgedanke
war und ist auch heute noch, dass
ein stationärer, mittelständischer
Händler zwar einen Onlineshop
kaufen und aufsetzen, aber keine
Reichweite damit erzielen kann.
Er kann auch nicht die Schnittstellen
und das Bildmaterial erstellen,
die notwendig sind, um im Netz
erfolgreich zu sein. Und genau in
diesen Themen unterstützen wir die
Händler.
Als wir das erste Schuhgeschäft
angebunden haben, hat es auf
Anhieb 70 Paar Schuhe online verkauft.
Das war der Urknall, denn so
viel wurde nicht mal an einem Tag
am POS verkauft.
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Und trotzdem sind Sie auch stationärer
Händler. Was steckt dahinter?
Dominik Benner: In unserer Benner
Familienholding ist der Einzelhandel
seit 140 Jahren ein Geschäftsfeld.
Und auch zu den Gründungszeiten
der Platform Group sind uns einige
Schuhgeschäfte in den Schoß gefallen.
Allerdings trennen wir diese
Vertriebswege im Management
sehr strikt, denn es sind zwei völlig
unterschiedliche Businesses.
Es hilft uns jedoch enorm, dass
wir als E-Commerce-Unternehmen
den stationären Händler und
seine Herausforderungen besser
kennen als andere: Wir wissen,
was es bedeutet, wenn die Energiekosten
steigen, wenn sich morgens
zwei Mitarbeiter krank melden
oder wenn bei einem Wasserschaden
die Versicherung nicht zahlen
will. Aus diesem Grund bieten wir
den Händlern auch entsprechende
Dienstleistungen an. Wir haben
Rahmenverträge für Gas oder Firmenwagen.
Wir vergeben Kredite
zu attraktiven Konditionen und
vermieten sogar EC-Terminals. Die
Platform Group ist nicht nur eine
Vertriebsplattform, sondern auch
ein B2B-Service-Portal.
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Die Benner Holding ist 140 Jahre alt
und in ganz vielen Investment-Feldern
aktiv. Um welche Bereiche kümmern Sie
sich persönlich?
Dominik Benner: In der Holding kann
ich mich auf gute Geschäftsführer
und Prokuristen verlassen, die alle
auf ihrem Gebiet Top-Manager sind.
Ich kümmere mich in Vollzeit um
die Platform Group. Und das reicht
als Betätigungsfeld völlig aus. Denn
eines müssen Sie wissen: Wenn Sie
Immobilien haben, können Sie in
den Urlaub fahren. Wenn Sie Einzelhandel
betreiben, können Sie
ebenfalls Ferien machen. Wenn Sie
E-Commerce ernsthaft betreiben,
geht das nicht. Da ist ständiges
Trouble shooting angesagt.
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Es kommt schon ein wenig der Eindruck
auf, dass Sie ein Workaholic sind.
Würden Sie das unterschreiben?
Dominik Benner: Um es mal so zu
sagen: Ich sitze nie am Pool.
(Lacht.) Wir haben als Familie
auch das Glück, das wir ein tolles
Au-Pair-Mädchen haben, das
sich um unsere zwei Kinder kümmert.
Sonst würde das Ganze nicht
funktionieren.
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Woraus ziehen Sie Ihre Motivation?
Dominik Benner: Das waren im
Prinzip immer zwei Dinge. Erstens
wollte ich immer etwas aufbauen,
etwas gestalten – und nicht
verwalten.
Der zweite Punkt ist, dass ich für
meine Kinder etwas schaffen wollte,
sodass die einmal sagen können,
sieh mal, der Papa hat da in der
fünften Generation einen guten Job
gemacht.
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Sie sind jetzt in 14 Branchen aktiv –
zuletzt sind Möbel und Apotheken dazugekommen,
und zwar über Akquisitionen.
Was sind Ihre Kriterien, um eine Plattform
zu übernehmen?
Dominik Benner: Zunächst schauen
wir darauf, wie viele Händler an ein
Portal angeschlossen sind. Zweites
Kriterium ist, dass die Produkte
nicht zu günstig sind, weshalb wir
beispielsweise von Lebensmitteln
oder Drogerie-Artikeln die Finger
lassen. Die dritte Voraussetzung ist,
dass die Händler mit einer digitalen
Warenwirtschaft arbeiten, damit wir
sie anbinden können. Deshalb fallen
beispielsweise Friseure oder Kioske
aus unserem Raster.
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Wenn Sie ein Unternehmen übernehmen,
belassen Sie die Geschäftsführer in der
Firma. Warum ist das Ihre Strategie?
Dominik Benner: Wir glauben daran,
dass es der erfolgreichere Weg ist.
Die Geschäftsführer kennen ihre
Märkte besser als wir und haben
erfolgreiche Portale aufgebaut. Sie
müssen sich allerdings zu unserer
Wachstumsstrategie committen,
das ist die Voraussetzung. Wenn das
nicht der Fall wäre, dann kämen die
Verhandlungen aber auch gar nicht
zustande.
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Und wie stark regieren Sie rein? Kommen
da auch E-Mails nachts um drei Uhr?
Dominik Benner: Nein, nicht nachts
um drei, höchstens um vier Uhr in
der Frühe. (Lacht.) Nein,im Ernst:
Wir sehen unsere Zusammenarbeit
mit den Portalbetreibern als Sparring,
von dem beide Seiten profitieren.
Da ist nächtliches Dauerfeuer
eher kontraproduktiv.
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Wird sich die Strategie von Möbelfirst,
das sie gerade übernommen haben, nun
verändern?
Dominik Benner: Ursprünglich kommt
Möbelfirst von der Idee her, Ausstellungsstücke
digital zu vermarkten.
Doch der Neuwarenanteil ist
inzwischen auf 30 Prozent gestiegen.
Es gibt beispielsweise Marken
wie Stressless, die sich sehr gut
nachordern lassen und am Lager
deshalb schnell nachbesetzt werden
können. Der Anteil an Neuware bei
Möbelfirst soll deshalb strategisch
noch weiter ausgebaut werden,
denn immer mehr Händler haben
Interesse daran, ihren Online-Vertrieb
auszubauen und das nicht nur
wegen der Lockdowns.
Darüber hinaus werden Büromöbel
ein strategischer Sortimentsbereich
sein, den wir neu anfassen.
Dort soll der Neuwarenanteil sogar
bei 90 Prozent liegen.
Darüber hinaus steht die Ausweitung
des Händlernetzes auf dem
Programm. Denn unserer grundsätzliche
Logik ist: Je mehr Händler
wir angedockt haben, desto mehr
Angebote können wir bieten und
umso mehr Kunden können wir
ansprechen.
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Ist das die Schnellboot-Strategie, mit
der Sie sich gegen Amazon absetzen
können?
Dominik Benner: Absolut. Es geht
immer darum, Nischen zu durchdringen.
Also zum Beispiel Schuhe
für ältere Frauen oder Möbel im
hochwertigen Bereich. In diesen
spitzen Segmenten honorieren die
Kunden dann ein breites Angebot.
Stehen weitere Akquisitionen auf
10dem Programm? Oder betreiben Sie
nur eine Plattform pro Branche?
Dominik Benner: Nein, wir können
auch mit mehreren Plattformen pro
Branche agieren, wenn es keine zu
großen Schnittmengen gibt. Im
letzten Monat haben wir deshalb
Stylefy übernommen, eine Plattform
für Mainstream-Möbel. Eine dritte
Übernahme im Einrichtungssegment
werden wir in diesem Jahr
sicherlich noch vermelden können.
Ist der Markt nach der Corona-Krise
11nicht überhitzt?
Dominik Benner: Nein, das stellen wir
bisher nicht fest. Klar, bei großen
Targets wie About You ist natürlich
viel Geld im Spiel. Aber das überstrahlt
die Bewertungen der kleineren
Player in einer Größenordnung
von 10 Mio. Euro Umsatz. Das ist
uns auch sehr recht.
Gibt es perspektivisch eine Gefahr für
12Ihr Business?
Dominik Benner: Ein Problem wäre
es, wenn große stationäre Händler
und Filialisten große Summen in das
E-Business investieren würde, um
es strategisch aufzumischen. Bisher
sehe ich da aber keine entsprechenden
Aktivitäten. Auch wenn Ikea und
XXXLutz sicher Gas geben, ist da
noch viel Luft nach oben. Und auf
der anderen Seite sind die Online-
Player längst noch nicht so groß, wie
sie sein könnten.
Der Ladenschwund macht mir
ebenfalls keine existenziellen Sorgen,
weil wir erst zwei oder drei
Prozent Durchdringung haben. Das
heißt, es müssten schon 90 Prozent
der Händler verschwinden , bis wir
an strukturelle Grenzen stoßen würden.
Und von so einer Quote gehe
ich auch langfristig nicht aus.
Die Gruppe ist jetzt acht Jahre alt.
13Wo sehen Sie die Platform Group in
acht Jahren?
Dominik Benner: Wir möchten der
führende Plattform-Anbieter sein –
dann in 30 Branchen. Wir möchten
Umsätze in Höhe von 500 Mio. Euro
machen – mit 8.000 bis 10.000
Partnern. Aktuell liegen wir bei 200
Mio. Euro Umsatz.
Herr Dr. Benner, ich muss zugeben,
13dass das mit 22 Minuten eines meiner
kürzesten und knackigsten Interviews
meiner Laufbahn als Journalist gewesen
ist.
Dominik Benner: Fragen Sie nur. Ich
habe noch acht Minuten. (Lacht.)
SASCHA TAPKEN
www.the-platform-group.com
7/8/2021 möbel kultur 21