Kunstbulletin November 2021

Vanessa Billy — We Become
Vanessa Billy setzt sich in ihren Arbeiten mit Fragen der Ökologie
auseinander, mit Energiekreisläufen und den Auswirkungen
menschlichen Handelns. Mit ihren klugen Arbeiten ist sie
international erfolgreich. Das Kunsthaus Pasquart präsentiert
die Künstlerin in einer grossen Einzelschau.
Biel — Die Ausstellung beginnt bereits im Aussenraum und im Foyer, mit ‹Claws (Spider)›,
2021: drei Mehrschalengreifer, wuchtige Eisenklauen, wie man sie von Schrottplätzen
kennt. Der Titel rückt die Readymades in die Nähe des Animalischen. Die
Assoziation «Schrottplatz» spielt darauf an, wie der Mensch die Umwelt verwertet
und entwertet. Gedanken, die mitten hinein führen in das Universum von Vanessa
Billy (*1978, Genf), das sich im zweiten Obergeschoss des Kunsthauses Pasquart
entfaltet. In der 25 Meter langen Tischvitrine im Korridor hat die Künstlerin einen
Sandstrand auf Augenhöhe installiert: ‹Desert Beach›, 2012–2021. Es ist nicht die Art
von blassgoldenem Sehnsuchtsstrand, wie man ihn aus Reiseprospekten kennt. Der
Sand ist dunkel, etwas grobkörnig und wirkt dadurch relativ natürlich – soweit ein
Strand in einer Tischvitrine natürlich wirken kann. Auf dem Sand, zum Teil auch halb
im Sand verborgen, liegen seltsame kleine Objekte: Finger, Garnelen, so rosarot, als
wären sie gekocht, transparente Strukturen, die an leere Garnelenhülsen erinnern.
Einige Objekte wirken ziemlich echt, andere sind aufgrund ihrer Materialität (z.B.
Bronze oder Kaugummi) leicht als Artefakte erkennbar. Oder vielleicht doch nicht?
Vanessa Billy spielt in dieser Arbeit mit der grossen menschlichen Bereitschaft, sich
täuschen zu lassen und im Grenzgebiet zwischen Natürlichem und Künstlichem
schnell die Orientierung zu verlieren.
Die Strand-Installation bildet gewissermassen das Rückgrat der Ausstellung ‹We
Become›. Eine Ausstellung, die zeigt, wie intensiv sich Vanessa Billy mit dem Themenkomplex
Mensch und Umwelt befasst und wie sie dabei von ihren Erfahrungen im
Umgang mit unterschiedlichen Materialien profitiert. Schweres Gerät wie die Mehrschalengreifer
im Eingangsbereich setzt sie ebenso souverän ein wie zarte Vogelfedern
oder Glas. Auf rosigen Inseln aus Kalziumkarbonat – dem Hauptbestandteil
der Schalen von Meerestieren, Schnecken und Korallen – präsentiert Billy die miteinander
korrespondierenden Glasarbeiten ‹Bones›, 2018, und ‹No Bones›, 2018. Die
‹Bones› sind ein Haufen kleiner Glasobjekte, die an Knochen erinnern, an kümmerliche
Überreste von etwas, das einmal ein Wirbeltier gewesen sein könnte (oder sogar
ein Mensch). Die ‹No Bones› sind zarte Objekte, deren sanft bizarre Formen an
wirbellose Tiere denken lassen. Die Doppelarbeit beschäftigt sich mit der Frage, wie
wir verschiedene Lebensformen bewerten und ob Wirbeltiere ihren Platz weit oben in
unserer Wertschätzung tatsächlich verdient haben, also:ob sie besser oder wichtiger
sind als Wirbellose.
76 Kunstbulletin 11/2021