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EeigenTlich hat Erich Stekovics Theologie
studiert, seine Zukunft als Religionslehrer
tauschte er aber bald gegen die
Arbeit am Feld. Aufs Paradies musste er
dennoch nicht verzichten, das schaffte
er sich im burgenländischen Frauenkirchen
kurzum selbst. In seinem Paradeiserparadies
wacht er über 4000 Sortenraritäten,
stets auf der Suche nach dem
perfekten Geschmack. Eine Leidenschaft,
die weltweit Erfolge bringt. Ein Gespräch
über Mut, Visionen und das Wetter.
Herr Stekovics, wie viele Ihrer Produkte haben
Sie heute schon verzehrt?
Noch gar keines (lacht). Ich koste näm ­
lich auch sehr gern andere Produkte.
„Die Natur ist die
Werkstatt des Landwirts,
nur ohne Dach.“
ErdigE philosophiE
.../Biz Talk
T e x T : M i c h a e l a w a i l z e r
Erich Stekovics wacht über 4000 Fruchtsorten.
Der Paradeiser­Kaiser im Talk.
Frische-Feldherr
Was führte Sie 1999 von der Schule aufs Feld?
Mir wurde bewusst, dass ich zwei Dinge
in meinem Leben einfach forcieren
möchte: meine Leidenschaft fürs Kochen
und die Gärtnerei. Und diesen Lebenstraum
habe ich mir erfüllt. Heute bauen
wir über 4000 Sorten Paradeiser, Erdbeeren,
Chili etc. an und verarbeiten diese.
Wie kommt man zu dieser Sortenvielfalt?
In den letzten 20 Jahren sind 80 Prozent
der Kulturpflanzen ausgestorben.
Das ist eine Entwicklung, mit der ich
mich nicht abfinden möchte. Daher ver ­
suchen wir weltweit über den Verein
Arche Noah und andere, Samen alter
Sor ten zu finden und auch zu kultivieren.
Es gibt 300.000 Paradeisersorten, im
Supermarkt findet man maximal fünf.
Nun könnte man sich fragen: Wozu braucht
man eigentlich so viele Sorten?
Für uns gibt es nur ein Kriterium, und
das ist der Geschmack. Für Supermarktprodukte
zählen hauptsächlich die Lagerfähigkeit
und der Ertrag, daher scheiden
viele Sorten gleich aus. Was übrig bleibt,
schmeckt meist nach nichts. Dabei ist
das Potenzial groß. Allein eine Erdbeere
besitzt 1000 Geschmackstöne, rund 25 davon
werden auch am Gaumen erkannt.
Ein wichtiges Kriterium dabei ist: Riecht
und schmeckt die Frucht nach Wald?
024 | diners cluB | airplus /// 2010 ///
Wie schafft man es, dass Sorten nach „Wald
schmecken“ und ihre Aromen entfalten?
Ich vertraue darauf, dass die Natur ohne
viel Zutun gedeiht. Alle unsere Sorten
wachsen daher ohne Extrabewässerung
unter freiem Himmel. Sonne, Erde und
Wind sind wichtige Geschmacksgeber.
Wir kontrollieren auch täglich die Felder
und ernten nur vollreife Früchte, da diese
den vollsten Geschmack besitzen. Und
dann werden die Früchte sofort zu Marmeladen,
Saucen etc. verarbeitet, eingelegt
oder direkt verzehrt.
Welchen Einfluss hat dabei der Klimawandel?
Die Natur ist die Werkstatt des Landwirts,
nur ohne Dach. Daher spüren wir
die vermehrten Wetterextreme sehr
stark. Meiner Meinung nach ist es aber
wichtig, die Pflanzen diesen Extremen
auszusetzen, damit sie sich anpassen
können. Bis jetzt hat es gut geklappt.
Es gibt Sommeliers für Wein, Käse – mittlerweile
auch für Obst und Gemüse?
Leider nein, dabei gibt es so viel zu
entdecken. Es gibt Paradeiser, die nach
Bazooka­Kaugummi schmecken, Erdbeeren
mit Champignonnote usw.
Rund 60 Prozent Ihrer Produkte werden exportiert.
Wohin überall?
Mittlerweile sind unsere Produkte in
Gourmet­Stores in Europa und auch in
© MiGuel dieTericH
gutE ErntE
Erich stekovics am
arbeitsplatz
Kuwait sowie Katar erhältlich. Vor allem im arabischen Raum liegt
kulinarisches Shopping zurzeit stark im Trend.
Apropos Trend: Haben Ihre Kunden auf die Wirtschaftskrise reagiert?
Unsere Kunden investieren momentan weniger in Banken,
dafür mehr in Genuss und Zeit. Beides ist mir persönlich sehr
wichtig und auch im Betrieb seit jeher authentisch spürbar.
Wie würden Sie selbst Ihren Beruf bezeichnen?
Ich bin kein ausgebildeter Gärtner, mein Wissen habe ich
haupt sächlich gegoogelt. Ich sehe mich am liebsten als Landwirt.
Welche Paradeisersorte essen Sie momentan am liebsten?
Speckled Roman, schmeckt wunderbar zu Mozzarella.
Ein Wunsch für die Zukunft?
Es wäre wunderschön, wenn auch nach mir im Burgenland auf
Dauer 100 Sorten für die Nachwelt erhalten blieben.
Herzlichen Dank für das Gespräch!
g r ü n E l E b E n s l i n i E
>>> gEschmacks-untErnEhmEr
Zur person
erich stekovics’ eltern starteten 1958 mit einem kleinen
paprika anbau. er selbst studierte Theologie, wurde religions­
lehrer und übernahm 1999 das Handwerk seiner eltern.
Zum unternehmen
im paradeiserparadies in Frauenkirchen werden alle Früchte
unter freiem Himmel angebaut, erst bei voller reife geerntet
und danach direkt verarbeitet. auf der suche nach dem verlo­
renen Geschmack hat stekovics bereits 3200 sorten paradei­
ser kultiviert. auch paprika, erdbeeren, Gurken etc. werden
gezüchtet. rund 60 prozent der produkte werden exportiert.
im sommer werden Führungen angeboten. www.stekovics.at
LA SIGNATURE D’UNE
GRANDE CAVE…
www.gobillard.at