Ausgabe 3 / 2010 hier als PDF. - IG Fahrrad

ein Picknick ist eine Mahlzeit, die
im Freien eingenommen wird,
meistens gemeinschaftlich in einer
Gruppe. Oft ist ein Picknick verbunden
mit einem Ausflug: Was im Lexikon
trockene Tatsache ist, kann zu feuchter
Realität werden, wenn man sich auf
Einladung von Brooks in die englischen
Midlands begibt. Die saftig grünen Wiesen
auf den sanften Hügeln rund um
Birmingham beziehen ihre Lebenskraft
aus Regen, und diesen gibt es momentan
in rauen Mengen. Eine ausgewählte
Schar radbegeisterter Menschen aus
einigen Kontinenten hat sich versammelt,
ihre feinsten Tweed-Klamotten
angelegt und die Schmuckstücke aus
der Radsammlung mitgebracht: Picnic
Ride! Startpunkt ist die traditionelle
Produktionsstätte der Brooks-Sättel in
Smethwick, wo das Erbe des Fabriksgründers
weiter getragen wird.
Die Legende von der Geburtsstunde
der britischen Ledersättel erzählt man
sich am knisternden Torffeuer der lokalen
Pubs ungefähr so: John Boultbee
Brooks brach 1865 aus seinem Heimatort
Hinckley in Leicestershire Richtung
Birmingham auf, in seiner Tasche gera-
8 velosophie.at
de mal 20 Pfund. Dort angekommen,
erarbeitete er sich eine kleine Werkstatt
für Pferdegeschirr und Lederwaren
in der Great Charles Street, die er
1866 eröffnete. Die Geschäfte gingen
wohl nicht allzu gut, denn als sein einziges
Pferd 1878 das Zeitliche segnete,
war John finanziell nicht zum Ankauf
eines nagelneuen Gaules im Stande.
Also borgte er sich ein Fahrrad, um zur
Arbeit zu gelangen. Und dieser Akt des
frühen Alltagsradelns brachte ihn zu
einer schmerzhaften Erkenntnis: Der
Sattel des Fahrrades war höllisch unbequem,
daher machte John sich daran,
diesem Umstand Abhilfe zu verschaffen.
Am 28. Oktober 1882 meldete er
sein erstes Patent für Fahrradsättel an.
Er hatte wohl einen wunden Punkt getroffen,
seine Produkte fanden rasenden
Absatz und viel Bewunderung. Er
expandierte mit Ledertaschen und anderen
Rad-Accessoires und baute damit
ein Familienunternehmen auf, das ihm
großes Ansehen und ebenso große Anwesen
in England einbrachte.
Viele der Patente, die JB Brooks & Co.
entworfen haben, nahmen schon vor
einem Jahrhundert Entwicklungen vor-
weg, die in unserer Zeit wieder aktuell
wurden: Aussparungen im Dammbereich
zur besseren Durchblutung, Bemühungen
um Fahrkomfort durch Federung.
Letztere wurde durch prächtig
gedrehte Stahlfedern erreicht, die seit
1898 immer noch zu den Markenzeichen
der schweren, bequemen Produktlinien
gehören. Die Rennsättel der
Schienen „Swallow“ und „Swift“ wiederum
bestechen durch schlanke Linien,
Leichtgewicht und Eleganz. Ihr Design
geht auch schon aufs Jahr 1937 zurück,
als die Brooks Company seine erste
Hochblüte erreicht hatte. Nach einigen
Wirrnissen und Talsohlen steht die
Marke im 21. Jahrhundert wieder in
vollem Saft, hat als Teil des Selle Royal-
Konzerns italienische Raffinesse vor
allem im Bereich der Taschenmodelle
und des Marketings dazugewonnen.
Die Sättel werden aber weiterhin im
britischen Smethwick bei Birmingham
produziert, in denselben alten Backsteingebäuden
an denselben Maschinen
wie in den 1960ern.
Bob wäre aus diesen Hallen ebenso
wenig wegzudenken wie jede einzelne
der stampfenden und zischenden Pres-