George Orwell - Mein Katalonien (1938)

Im Schützengrabenkrieg sind fünf Dinge wichtig: Brennholz, Lebensmittel, Tabak, Kerzen
und der Feind. Im Winter an der Saragossa-Front waren sie in dieser Reihenfolge wichtig, und
der Feind war schlechterdings das letzte. Niemand kümmerte sich um den Feind, außer bei
Nacht, wenn ein Überraschungsangriff jederzeit denkbar war. Die Gegner waren einfach weit
entfernte schwarze Insekten, die man gelegentlich hin und her springen sah. Die eigentliche
Hauptbeschäftigung beider Armeen bestand in dem Versuch, sich warm zu halten.
Ich sollte beiläufig sagen, dass ich während meines ganzen Aufenthaltes in Spanien sehr
wenig richtige Kämpfe sah. Ich war von Januar bis Mai an der Front in Aragonien, und
zwischen Januar und Ende März ereignete sich an dieser Front außer bei Teruel wenig oder
gar nichts. Im März kam es zu heftigen Kämpfen in der Nähe von Huesca, aber ich selbst
spielte dabei nur eine untergeordnete Rolle. Später im Juni erfolgte der verhängnisvolle
Angriff auf Huesca, bei dem einige tausend Mann an einem einzigen Tag getötet wurden.
Aber ich war schon verwundet worden und kampfunfähig, ehe dieser Angriff stattfand. Mir
selbst stießen nur selten die Dinge zu, die man sich normalerweise als die Schrecken des
Krieges vorstellt.
Kein Flugzeug ließ je eine Bombe auch nur in meine Nähe fallen. Ich glaube nicht, dass eine
Granate je näher als fünfzig Meter von mir entfernt explodierte, und ich geriet nur einmal in
einen Kampf Mann gegen Mann (obwohl ich sagen möchte, einmal ist einmal zuviel).
Natürlich lag ich oft unter schwerem Maschinengewehrfeuer, aber normalerweise auf große
Entfernung. Selbst bei Huesca war man im allgemeinen sicher, wenn man Vernunft und
Vorsicht walten ließ.
Hier oben in den Hügeln um Saragossa war es einfach eine Mischung von Langeweile und
Unbehagen am Stellungskrieg. Das Leben war so ohne Ereignisse wie bei einem
Büroangestellten in der Stadt und fast genauso regelmäßig. Wache schieben, Spähtrupps,
graben - graben, Spähtrupps, Wache schieben. Auf jeder Hügelkuppe, ob faschistisch oder
loyalistisch, zitterte ein Haufen zerlumpter, schmutziger Männer rund um ihre Fahne und
versuchte, sich warm zu halten. Und bei Tag und Nacht wanderten sinnlose Kugeln über die
leeren Täler hinweg, und nur durch irgendeinen seltenen, unwahrscheinlichen Zufall fanden
sie ihr Ziel in einem menschlichen Körper.
Oft schaute ich über die Winterlandschaft hinweg und wunderte mich über die Nutzlosigkeit
des Ganzen. Welche Ergebnislosigkeit einer solchen Art von Krieg! Früher, ungefähr im
Oktober, hatte es wilde Kämpfe um alle diese Hügel gegeben. Dann aber wurden aus Mangel
an Menschen und Waffen, besonders an Artillerie, großzügige Operationen unmöglich, und
jede Armee hatte sich auf den Hügelkuppen eingegraben und festgesetzt, die sie erobert hatte.
Rechts von uns war ein kleiner Vorposten, auch von der P.O.U.M. besetzt, und auf dem
Vorwerk zu unserer Linken, in der Richtung sieben des Uhrzeigers, eine P.S.U.C.-Stellung,
die einem größeren Vorwerk mit verschiedenen kleinen, über den Gipfel verstreuten
faschistischen Positionen gegenüberlag. Die so genannte Kampflinie ging im Zickzack hin
und her und formte ein Muster, das unverständlich gewesen wäre, hätte nicht jede Stellung
ihre Fahne gezeigt. Die Fahnen der P.O.U.M. und P.S.U.C. waren rot, die der Anarchisten rot
und schwarz. Die Faschisten zeigten gewöhnlich die monarchistische Flagge (rot-gelb-rot),
aber gelegentlich führten sie auch die Fahne der Republik (rot-gelb-purpurn)(Anm.: In einer
nach Orwells Tod in seinen Papieren gefundenen Druckfehler-Verbesserung steht: »Bin nun
nicht ganz sicher, ob ich jemals sah, dass die Faschisten die republikanische Flagge zeigten,
obwohl ich glaube, dass sie sie manchmal mit einem kleinen aufgesetzten Hakenkreuz
führten.«). Die Szenerie war großartig, wenn man vergessen konnte, dass jeder Berggipfel
von Truppen besetzt und deshalb mit Blechbüchsen übersät und von Kot überkrustet war.
Rechts von uns bog die Sierra nach Südosten und gab Raum für das weite, gerippte Tal, das
sich nach Huesca hinüberzog. In der Mitte der Ebene lagen einige winzige Kuben verstreut
wie nach einem Würfelspiel. Das war die Stadt Robres, die in der Hand der Loyalisten war.
Morgens war das Tal oft unter Wolkenmeeren versteckt, aus denen die Hügel sich flach und
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