George Orwell - Mein Katalonien (1938)

Geschichte, wie man sagte) und einen der Zugänge nach Huesca bewachte, stand eine
schwere Kanone, die aus der Mitte des neunzehnten Jahrhunderts stammen musste. Ihre
großen Granaten pfiffen so langsam über uns hinweg, dass man das Gefühl hatte, man könnte
mit ihnen laufen und Schritt halten. Eine Granate aus dieser Kanone klang ungefähr so wie
ein Mann, der auf einem Fahrrad vorbeifährt und pfeift. Die Grabenmörser machten den
teuflischsten Lärm von allen, obwohl sie klein waren. Ihre Granaten sind eigentlich eine Art
Torpedo mit Flügeln, sie sehen aus wie die Wurfpfeile, mit denen man in englischen Kneipen
spielt, und sie haben ungefähr die Größe einer Literflasche. Sie gehen mit einem teuflischen
metallischen Krachen los, so wie wenn eine riesige Kugel aus sprödem Stahl auf einem
Amboss zerschmettert wird. Manchmal flogen unsere Flugzeuge hinüber und warfen
Lufttorpedos ab, deren enormer Donner ein Echo hervorrief und die Erde selbst auf eine
Entfernung von über drei Kilometer zum Zittern brachte. Die explodierenden Granaten aus
den faschistischen Flugabwehrkanonen betupften den Himmel mit Wölkchen wie aus
schlechter Wasserfarbe, aber ich sah niemals, dass sie näher als tausend Meter an ein
Flugzeug herankamen. Wenn ein Flugzeug hinabstößt und aus seinem Maschinengewehr
feuert, hört sich der Lärm von unten wie das Flattern von Flügeln an. An unserem
Frontabschnitt ereignete sich nicht viel. Zweihundert Meter zur Rechten von uns, wo die
Faschisten auf höherem Boden lagen, erwischten ihre Scharfschützen einige unserer
Kameraden. Zweihundert Meter zur Linken, an der Brücke über den Fluss, spielte sich eine
Art Duell ab zwischen den faschistischen Mörsern und den Männern, die eine Betonbarrikade
jenseits der Brücke bauten. Die bösen kleinen Granaten zischten herüber, zwing-krach!
zwingkrach!, und machten einen doppelt teuflischen Lärm, wenn sie auf der Asphaltstraße
landeten. Hundert Meter weiter konnte man in vollständiger Sicherheit stehen und die Säulen
aus Erde und Rauch beobachten, die wie Zauberbäume in die Luft sprangen. Die armen
Teufel an der Brücke verbrachten ein gut Teil des Tages damit, sich in die kleinen
Schützenlöcher zu ducken, die sie an der Seite des Grabens ausgehöhlt hatten. Aber es gab
weniger Verluste, als man hätte erwarten können, und die Barrikade wuchs gleichmäßig
empor: eine sechzig Zentimeter dicke Mauer aus Beton mit Schießscharten für zwei
Maschinengewehre und ein kleines Feldgeschütz. Der Beton wurde mit alten Bettgestellen
verstärkt, es war anscheinend das einzige Eisen, das man für diesen Zweck auftreiben konnte.
Siebtes Kapitel
Eines Nachmittags sagte uns Benjamin, er brauche fünfzehn Freiwillige. Der Angriff auf die
faschistische Feldschanze, der bei einer früheren Gelegenheit abgeblasen worden war, sollte
in dieser Nacht durchgeführt werden. Ich ölte meine zehn mexikanischen Patronen,
beschmierte mein Bajonett mit Lehm (es verrät die Position, wenn es zuviel funkelt) und
packte einen Kanten Brot, ein Stück rote Wurst und eine Zigarre zusammen, die mir meine
Frau aus Barcelona geschickt und die ich lange Zeit aufbewahrt hatte. Jeder Mann erhielt drei
Handgranaten. Endlich war es der spanischen Regierung gelungen, eine anständige
Handgranate zu produzieren. Sie funktionierte nach dem Prinzip der Handgranate von Mills
(Anm.: Sir William Mills, 1855-1932, Erfinder einer Eierhandgranate), aber sie hatte statt
einem zwei Sicherungsstifte. Nachdem man die Stifte herausgezogen hatte, dauerte es sieben
Sekunden, ehe die Bombe explodierte. Ihr Hauptnachteil bestand darin, dass einer der Stifte
sehr fest und der andere sehr lose saß. Man hatte also entweder die Wahl, beide Stifte an ihrer
Stelle zu belassen und im Notfall den festsitzenden nicht herausziehen zu können oder aber
den festsitzenden Stift vorher herauszuziehen und in dauernder Angst zu schweben, ob das
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