George Orwell - Mein Katalonien (1938)

Kavalleriehelme aus Messing, leere Säbelscheiden und verfaulende Verpflegung.
Lebensmittel wurden fürchterlich vergeudet, besonders das Brot. Nach jeder Mahlzeit wurde
allein aus meiner Stube ein Korb voll Brot weggeworfen, eine schimpfliche Sache, wenn
gleichzeitig die Zivilbevölkerung danach darbte. Wir aßen aus ständig schmierigen kleinen
Blechpfannen und saßen an langen Tischplatten, die man auf Böcke gelegt hatte. Wir tranken
aus einem scheußlichen Gefäß, das man porron nannte. Ein porron ist eine Glasflasche mit
einer spitzen Tülle, aus der ein dünner Strahl Wein spritzt, wenn man die Flasche kippt. So
kann man aus einiger Entfernung trinken, ohne die Flasche mit den Lippen zu berühren, und
sie kann von Hand zu Hand weitergereicht werden. Sobald ich einen porron in Gebrauch sah,
streikte ich und verlangte einen Trinkbecher. In meinen Augen ähnelten diese Trinkflaschen
allzu sehr Bettflaschen, besonders, wenn sie mit Weißwein gefüllt waren.
Nach und nach wurden Uniformen an die Rekruten ausgegeben, und da wir in Spanien waren,
wurde alles einzeln verteilt, so dass niemand genau wusste, wer was erhalten hatte. Manches,
was wir am nötigsten gebrauchten, wie etwa Koppel und Patronentaschen, wurde erst im
letzten Augenblick ausgegeben, als der Zug, der uns an die Front bringen sollte, schon
wartete. Ich habe von einer »Uniform« der Miliz gesprochen, das erweckt wahrscheinlich
einen falschen Eindruck. Es war eigentlich keine Uniform, und vielleicht wäre >Multiform<
der richtige Name dafür. Die Einkleidung jedes einzelnen erfolgte zwar nach demselben
allgemeinen Plan, aber man erhielt nicht in zwei Fällen das gleiche. Praktisch trug jeder in der
Armee Kordkniehosen, aber damit hörte die Uniformität auf. Einige trugen
Wickelgamaschen, andere Kordgamaschen, wieder andere lederne Gamaschen oder hohe
Stiefel. Jeder trug eine Jacke mit Reißverschluss, aber einige der Jacken waren aus Leder,
andere aus Wolle und in allen erdenklichen Farben. Die Form der Mützen war genauso
unterschiedlich wie die Leute, die sie trugen. Normalerweise schmückte man die Mütze vorne
mit einem Parteiabzeichen, außerdem band sich fast jeder ein rotes oder rot-schwarzes
Taschentuch um den Hals. Eine Milizkolonne war damals ein außergewöhnlich bunter
Haufen. Aber man musste die Kleidung eben dann verteilen, wenn sie von der einen oder
anderen Fabrik überstürzt geliefert wurde. In Anbetracht der ganzen Umstände war es nicht
einmal eine so schlechte Kleidung. Hem-
den und Socken allerdings waren aus miserabler Baumwolle, vollständig nutzlos bei Kälte.
Ich wage nicht auszudenken, was die Milizsoldaten während der ersten Monate erduldet
haben müssen, als noch nichts organisiert war. Ich erinnere mich daran, dass ich einmal eine
etwa zwei Monate alte Zeitung las, in der ein P.O.U.M-Führer (Anm.: Arbeiterpartei der
marxistischen Einigung (Partido Obrero de Unificacion Marxista).) nach dem Besuch der
Front schrieb, er wolle sich darum kümmern, dass »jeder Milizsoldat eine Decke bekommt«.
Dieser Satz lässt einen schaudern, wenn man jemals in einem Schützengraben geschlafen hat.
Nachdem ich zwei Tage in der Kaserne war, begann man mit der >Instruktion