Die Römer in Ostfriesland

ken" getrieben", und erst nach mehreren Tagen kamen Schiffe
"schwer beschädigt, mit wenig Rudern oder aufgespannten
Decken" segelnd zurück. Sie wurden umgehend ausgebessert
und wieder ausgeschickt, um an den umliegenden Küsten und
Inseln nach Schiffbrüchigen zu suchen (TACITUS Ann. II.
24 [135]).
"Unklar bleibt der Realitätsgehalt der poetischen und rhetorischen
Darstellungselemente. Die Beschreibung des Seesturms...
imitiert Vergil" (TIMPE 1968, 4). Es lassen sich aus
den spärlichen und unpräzisen Orts- und Zeitangaben bei
Tacitus keine Schlüsse daraus ziehen, wo genau die Flotte in
den Sturm geriet. Kategorische Behauptungen wie die vom
"Untergang der gewaltigen Römerflotte vor Borkum"
(KURVERWALTUNG 1993, 5) sind absurd. Es sind sogar
erhebliche Zweifel an der taciteischen Darstellung anzumelden,
daß die gesamte Flotte in den Sturm geriet, und das aus
ganz praktischen Erwägungen.
Anzunehmen ist, daß die Soldaten an einem zentralen Punkt,
möglicherweise in Bentumersiel, eingeschifft wurden. Selbst
wenn die Schiffe, was völlig unrealistisch ist, im Minutentakt
Anker gelichtet hätten und ausgelaufen wären, hätte dieser
Vorgang bei der großen Anzahl über 13 Stunden gedauert.
Ob die Flotte tatsächlich aus 1000 Schiffen bestand oder ob
diese Zahl von Tacitus wegen ihrer Symbolkraft - 1000 ist im
römischen Zahlensystem die höchste mit einem Zeichen, M
für mille, darstellbare Zahl - gewählt wurde, sei dahingestellt.
Mit Sicherheit war für den Transport von acht Legionen eine
sehr große Flotte erforderlich. Es kann auch keine Sache von
nur wenigen Stunden gewesen sein, die Soldaten - Tacitus
schrieb von der Mehrzahl der acht Legionen, also möglicherweise
weit über 20000 Mann, die Hilfstruppen gar nicht
mitgezählt - mit samt der Ausrüstung einzuschiffen. Feste
Anleger hat es vermutlich nicht gegeben, die Legionäre
mußten wahrscheinlich zu den Schiffen waten oder schwimmen.
Für einen gemeinsamen, schnellen Aufbruch hätten die
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