Die Römer in Ostfriesland

Einleitung
Römische Heere haben in den Jahren 12 v. bis 16 n. Chr.
mehrfach Vergeltungs- und Eroberungsfeldzüge in das unbesetzte
Germanien östlich und nördlich des Rheins unternommen.
Der Versuch, dieses an die Provinz Gallien grenzende
Gebiet in das Imperium Romanum einzugliedern, scheiterte,
nicht zuletzt weil im Jahr 9 drei Legionen unter der Führung
des Statthalters Publius Quinctilius Varus von germanischen
Stämmen in der "Schlacht am Teutoburger Wald" vernichtet
wurden. Seitdem durch die Ausgrabungen am Kalkrieser
Berg bei Bramsche (Landkreis Osnabrück) neue Erkenntnisse
zur Varus-Schlacht gewonnen werden konnten (vgl.
SCHLÜTER 1993), ist das Interesse auch einer breiteren Öffentlichkeit
an den römisch-germanischen Beziehungen in
Norddeutschland in der Zeit um Christi Geburt gestiegen.
Zum Operationsgebiet der Römer gehörte in dieser Zeit das
heutige Ostfriesland. Die Ems diente ihnen als Einfallstor zu
den Brennpunkten des Konflikts im Binnenland zwischen
Lippe und mittlerer Weser. Sie war für die römischen Flotten,
die im Rhein stationiert waren, auf dem Seeweg leicht zu
erreichen. Die Küstenregion der südlichen Nordsee spielte in
der römischen Germanien-Politik allerdings nur als Durchmarschgebiet
eine Rolle. Auf ostfriesischem Boden wurden
keine Schlachten geschlagen oder Entscheidungen von historischer
Tragweite gefällt. Entsprechend gering ist der Niederschlag
in der antiken Literatur; das wenige, was antike Autoren
darüber geschrieben haben, ist im Gesamtkontext römisch-germanischer
Geschichte allgemein zugänglich gemacht
worden (CAPELLE 1937; HERMANN 1991). Nicht
einmal für die Region selbst waren die römischen Einfälle
von irgendeiner erkennbaren Bedeutung. Das mag der Grund
dafür sein, daß es bisher an einer zusammenfassenden Dar-
6