BeHMI 2010 - Historisches Institut - Universität Bern

Nach dieser allgemeinen Einführung lenkt die Autorin
den Fokus auf die Leitfrage. Sie setzt sich
hierfür mit der aus der Soziologie stammenden
Theorie von Spector und Kitsuse „Constructing
Social Problems“ auseinander und überträgt sie
auf ihre Arbeit. Die Kernaussage liegt in der Feststellung,
dass hinter jeder Formulierung einer Forderung
und jeder Unterstützung einer Beschwerde
Werte stehen, die es zu verteidigen gilt. Diese Werte
geben nicht nur wieder, was falsch ist, sondern
ebenfalls, warum etwas falsch ist.
Es folgt eine kurze Einleitung in Produktion, Wirkung,
Wirkstoffe, Verbreitung und Konsum von
Absinth. In der Schweiz wurde das Getränk fast
ausschliesslich in den französischsprachigen Kantonen
konsumiert. Bis ins späte 19. Jahrhundert
hinein waren Absinth und absinthhaltige Getränke
Allerheilmittel. Dieses positive Bild veränderte
sich, Absinth wurde als besonders schlimmes alkoholisches
Getränk wahrgenommen.
Nun kamen die verschiedenen Akteure ins Spiel,
auf drei Gruppen wird näher eingegangen: Das
Blaue Kreuz, die Frauen und die Medizin. Sie traten
nach dem als „Verbrechen von Commugny“
bekannten Ereignis in die Öffentlichkeit. Im April
1905 erschoss in Commugny ein Weinbergarbeiter
im Alkohol- und Absinthrausch seine schwangere
Frau sowie seine beiden Töchter. Wieder nüchtern
konnte er sich nicht an die Morde erinnern, er
wurde verurteilt und erhängte sich in seiner Zelle.
Was waren die Hintergründe? Der Täter war
Alkoholiker, der nach eigenen Angaben täglich
durchschnittlich fünf Liter Wein und zwei Gläser
Absinth trank. Trotz diesen Kenntnissen wurde die
Tat einzig und allein dem Absinth zugeschrieben.
Ende 1905/06 reichten die Stimmbürger im Kanton
Waadt/Genf eine Petition für ein kantonales
Verkaufsverbot von Absinth ein. In beiden Kantonen
wurde ein Verkaufsverbot eingeführt. Die
kantonalen Verbote genügten den Alkoholgegnern
nicht, sie lancierten ein eidgenössisches Initiativbegehren,
welches Herstellung, Einfuhr, Verkauf
und Aufbewahrung von Absinth auf dem gesamten
Territorium der Eidgenossenschaft verbieten
sollte. Dieses Vorgehen stand im Widerspruch
zur Handels- und Gewerbefreiheit wie auch zu
der in der Verfassung festgehaltenen persönlichen
Freiheit der Bürger. Über diese wurde beim Absinthverbot
jedoch die staatliche Rolle als Hüter
der Volksgesundheit gewichtet. Die Meinungsmacher
argumentierten mit medizinischen (Absinth =
Gift), gesellschaftlichen (Absinth = Zerstörer des
Familienglücks) und wirtschaftlichen (Absinth =
Verarmungsursache Nummer eins) Begründungen.
Eine Befragung der Kantonsregierungen ergab,
dass das Absinthproblem in 21 Kantonen und sechs
Halbkantonen nicht vorhanden war, dass zwei betroffene
Kantone bereits ein Verkaufsverbot eingeführt
hatten und sich nur die Kantone Freiburg und
Wallis ein Verbot wünschten. Von den staatlichen
Institutionen lehnte der Bundesrat das Begehren
ab, National- und Ständerat stimmten der Initiative
zu. Am 7. April 1908 wurde die Volksinitiative
„für ein Absinthverbot“ mit 63.5% der Stimmen
angenommen. Erwähnenswert ist, dass die von der
Problematik betroffenen französischsprachigen
Kantone das Gesetz verworfen haben.
Im Fazit beantwortet die Autorin die Anfangs gestellte
Frage und vertritt den Standpunkt, dass die
Gesetzgebung den Alkoholkonsum im Allgemeinen
nicht konsequent bekämpft und am Absinth
ein Exempel statuiert hat. Sie erläutert die Wichtigkeit
von Werten und Moral und zeigt auf, wie
es den Agitatoren gelang, mit ihrer Argumentation
das Gewissen der Stimmbürger anzusprechen: der
Wunsch nach moralisch korrektem Handeln hat
zum Absinthverbot geführt.
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