2. Definition und Abgrenzung von verwandten Konzepten 2.1. Definition Aus typographischer Sicht wird ein Glyph als „any graphic symbol not in the ASCII character set“ 2 definiert. Ein simples Beispiel wäre der deutsche Umlaut „Ö“, welcher sich nach dieser Definition aus den Glyphen O und “ zusammensetzt. Um diese Definition allerdings allgemeingültig zu machen, müsste sie lauten: „any graphic symbol not in ANY international character set“. Also alle Zeichen, welche nicht im Alphabet einer Sprache zu finden sind. Im Griechischen hat das Wort „Glyph“ die Bedeutung Schnitzerei oder Skulptur. 3 Im Bereich Informationsvisualisierung spricht man von einem Glyph als einer Visualisierungsprimitive, die exakt positioniert werden kann und Werte von Variablen in geometrische Charakteristika wie z.B. Länge, Winkel oder Form bzw. in Darstellungsattribute wie Farbe oder Transparenz verschlüsselt. Diese Definition wird in dieser Arbeit benutzt. 2.2. Verwandte Begriffe Begriff Glyph wird in der Visualisierung auch manchmal als Ikone bezeichnet (nicht zu verwechseln mit dem User Interface-Ausdruck “Icon”). Nach Umberto Eco ist die Ikone ein Zeichen, das aufgrund einer Ähnlichkei und, aufgrund innerer Merkmale, die in irgendeiner Weise Merkmale des Gegenstandes korrespondieren, auf den bezeichneten Gegenstand verweist. Er grenzt dieses ab von Zeichen, welche in dem Maß ikonisch sind, wie es die Merkmale des von ihm Bezeichneten besitzt. Ikonisch sind also eine Fotographie, eine Zeichnung, ein Diagramm, aber auch eine logische Formel und insbesondere ein mentales Bild. 4 Ein Icon ist ein kleines Piktogramm oder Symbol, das in Hypermedia-Programmen, Computer- Anwendungen oder graphischen Benutzerschnittstellen integriert ist. Icons sollen Objekte, Befehle, Anwendungen, Dateien o.ä. visualisieren und eventuell Operationen aktivieren. Ein Piktogramm, welches gerne als Synomym zu Icon benutzt wird, wird aber häufig im Bereich der „Infografik“ mit Glyph gleichgesetzt. Nach der hier angewendeten Definition eines Glyphen 5 , kann diesem nicht zugestimmt werden. Unter Piktogrammen versteht man einfache Bilder, die auf einen Blick ohne Vermittlung durch die Sprache einen Begriff aktivieren oder eine Handlung auslösen sollen. Ebenfalls wird der Begriff der Infografik häufig gleichgesetzt mit dem Begriff Glyph. Auch dieses stimmt mit der hier gewählten Definition von Glyphen nicht mit überein und muss klar abgegrenzt werden, denn die Infografik bildet die Wirklichkeit nicht direkt ab, sondern visualisiert abstrakte Vorgänge, die in der Regel nicht leicht verständlich sind, wenn man nur ein Abbild des Gegenstandes betrachtet. Der Begriff entstammt der Medien– und Werbebranche. Infografiken wurden schon in den 30er Jahren auf sehr „professionelle“ Weise zu Propagandazwecken eingesetzt. Mit diesen Grafiken sollte auch dem ungebildetsten Arbeiter klargemacht werden, in welcher Gefahr das Land sich befindet. Wie wir aus der Vergangenheit wissen, hat diese Botschaft funktioniert. 2 http://www.its.bldrdoc.gov/projects/t1glossary2000/_glyph.html 3 http://whatis.techtarget.com/definition/0,,sid9_gci212200,00.html 4 Eco 1977, S. 60 5 siehe 2.1 Definition 4
Abbildung 1 – Antisemitistische Propaganda Ebenfalls aus den 30er Jahren stammt die Abbildung 2, welche ebenfalls dazu diente, weniger gebildeten wissenschaftliche Sachverhalte zu übermitteln. Diese Grafik ist schon mehr im Bereich der Glyphenvisualisierung als der der Infografiken anzusiedeln. Abbildung 2 – Vererbung der Minderwertigkeit 5