Thomas Mann: “Der Kleiderschrank” – Originaltext und Übersetzung ...

2.4 Ironie und Realismus bei Thomas Mann
„Ich verdanke Thomas Mann zwei elementare Einsichten: erstens,
dass ein Roman wissenschaftliche Ausführungen enthalten kann,
solange es nur diskret gemacht wird; zweitens, eine Haltung
zärtlicher Ironie gegenüber den Figuren der eigenen Erfindung.“ 59
Ein wichtiges Merkmal des Stils von Thomas Mann ist die Ironie, die einfach eine „réserve discrète
et [un] commentaire de l’écrivain sur les faits et les gens“ 60 ist, mit der er versucht, die Wirklichkeit
zu durchdringen. Sie gilt als Zeichen der Freiheit, als Beweglichkeit des Geistes, als schöpferischen
Unruhe, als Entfernung von der Welt und dem Werk selbst.
Er betrachtet sie als „cette forme d’esprit qui arrache au lecteur ou à l’auditeur un sourire, un
sourire intellectuel“ 61 . Aber zieht er den Humor vor, der „un rire qui jaillit au fond du cœur“ 62
hervorruft. Außerdem definiert er sie als „die Selbstverneigung, als der Selbstverrat des Geistes
zugunsten des Lebens“ 63 . Die Ironie besitzt zwei Seiten: „ein Weder-Noch und Sowohl-Als-Auch“ 64 .
Er wird nicht für „einen Vertreter des Realismus“ 65 gehalten, sondern für „einen Nachfahren der
Romantik“ 66 und „un ironiste par excellence“ 67 , in der Tat hat die Ironie ihm die Möglichkeit
geboten, mit der Freiheit eines Romantikers weiterzuschreiben, im Gegensatz zu der Hauptfigur
des „Tod in Venedig“, Gustav von Aschenbach, der sein Talent der bürgerlichen Pflicht
untergeordnet und vergessen hat, dass die Kunst ein inneres Bedürfnis ist:
„Ebenso weit entfernt vom Banalen wie vom Exzentrischen, war sein
Talent geschaffen, den Glauben des breiten Publikums und die
bewundernde, fordernde Teilnahme der Wählerischen zugleich zu
gewinnen. So, schon als Jüngling von allen Seiten auf die Leistung –
und zwar die außerordentliche – verpflichtet, hatte er niemals den
Müßiggang, niemals die sorglose Fahrlässigkeit der Jugend
gekannt.“ 68
Die kritische Präzision und die ironische Sprache enthalten in sich selbst die Grundkonzeption des
Schreibens von Thomas Mann: das Streben nach einer Analyse und Beschreibung der Realität
durch Ironie. Durch Ironie rettet er einen Rest von Heiterkeit in der jüngsten Vergangenheit des
bürgerlichen Deutschlands.
59
A. Koestler, Zärtliche Ironie, in: “Was halten Sie von Thomas Mann? 18 Autoren antworten”, Frankfurt am Main, Fischer Taschenbuch
Verlag 1994, S.45
60
H. Mayer, Thomas Mann (übersetzt von L. Ferec und V. Le Vot), Paris, Presses Universitaires de France 1994, S. 204
61
Th. Mann, Être écrivain allemand à notre époque (übersetzt von D. Daun), Paris, Gallimard 1996, S. 175
62
Ebd., S. 175
63
Th. Mann, Betrachtungen eines Unpolitischen, zit. nach E. Hilscher, a. a. O., S. 67
64
Th. Mann, Betrachtungen eines Unpolitischen, zit. nach E. Hilscher, a. a. O., S. 67
65
B.W. Seiler, a. a. O., S. 461
66
Ebd., S. 461
67
Th. Mann, a. a. O., S. 175
68
Th. Mann, Der Tod in Venedig, Paris, Le livre de poche 1989, S. 40
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