암흑 속에서

기준으로 판단했을 때 섬에는 최소한 여섯 개의 생태계가 존재했다. 생태계가
서로 만나는 곳에서는 진화가 더욱 활발하게 이루어질 것이었다. 이는
생존력이 강한 잡종이 존재한다는 뜻이다.
추가 스캔으로 새와 곤충이 확인되었다. 제이크가 익히 아는
종류보다는 컸지만, 주 대륙을 어슬렁거리는 짐승들만큼 험악해 보이는 것은
없었다. 또한 각종 양서류와 소형 포유류가 있었고, 작은 멧돼지 같이 생긴
것도 있었다. 바다는 크고 작은 물고기로 가득했으며, 거대한 종도 몇 가지
있었다. 하지만 그건 상관없었다. 어차피 헤엄을 치기에는 파도가 너무
거칠었다. 북쪽 해안에서 부서지는 파도는 높이가 거의 60 미터에 달할
정도였다. 제이크는 겁을 먹었다. 욕조보다 더 깊은 물에는 들어가 본 적이
없었던 것이다.
그는 섬을 뭐라고 부를지 결정할 수가 없었다. 팍스 알로하 샬롬
안식도 대도 어느 것도 적당해 보이지 않았다. 하지만 서두를 건 없다.
시간이 지나면 섬이 그에게 이름을 알려 줄 것이다.
하지만 다른 가능성도 있으므로 성급히 결정하지는 않을 것이었다.
그러기엔 너무 오래 계획했고 너무 멀리 왔다. 그래서 그는 주 대륙을 다시 한
번 찬찬히 검토했다. 길쭉한 대륙의 서쪽 해안에 있으며 삐죽삐죽한 절벽으로
둘러싸인 작은 석호를 조사했다. 그리고, 동물의 이동 경로를 벗어난 북쪽
고원에 있는 쉼표 모양의 호수를 조사했다. 심지어는 너무 황량해서 머리가
제대로 박힌 사람이라면 근처에도 가지 않을 듯한, 폭풍에 휩쓸린 남반구의
절벽까지 조사했다. 하지만 조사 끝에는 항상 그 매력적인 섬으로 돌아오게
되었다. 언젠가는 본토를 탐험할 수도 있겠지만, 지금으로서는 섬이 안전하고
좋아 보였다.