Protocolo Para La Evaluación De Disturbios En Suelos Forestales

Para determinar los cambios en el nivel de compactación en un punto de control, introducir
en el suelo una varilla de hierro o una pala. Esta evaluación puede sustituir el
muestreo de la densidad aparente. Es importante contar con un sitio sin disturbio para
calibrar el método mediante una prueba de fuerza o empuje. Los observadores deben calibrar
su resistencia física en cada tipo de suelo. Si bien los cambios en la compactación se
miden introduciendo una varilla o una pala en el suelo (o tomando la densidad aparente),
los atributos visuales enumerados anteriormente (huellas, marcas de equipos, etc.) pueden
ser todo lo que se necesita para determinar un cambio en el disturbio de la superficie.
La asignación de una clase de disturbio 1, 2 o 3 (Tabla 3), se basa en la profundidad del
cambio en la compactación del suelo mineral. Debido a esta relación con la profundidad,
es importante conocer la condición sin disturbio (en profundidad), en el área con
preactividad.
Huellas o vías de tránsito. La hoja Entrada de datos (ver Anexo C-3) tiene tres filas
en las que se enumeran las huellas (por profundidad). Determinar la máxima extensión
de la huella y registrar “1” (presente) en la celda correspondiente. Cargar “0” en las dos
filas restantes. Para medir la profundidad de la huella es necesario determinar dónde se
encontraba la superficie original inalterada del suelo. La extensión de las huellas (área) se
calcula multiplicando la longitud por el ancho promedio en la planilla ONSITE, como se
ha mencionado anteriormente.
Las huellas (signos generados sobre el suelo por el paso de equipos pesados) varían en
profundidad y ancho. En sitios con alto riesgo de compactación (suelos de textura fina,
fuertes pendientes), un surco o huella poco profunda puede causar la degradación de la
calidad del sitio mediante la alteración del flujo de agua y gases o el aumento de la resistencia
a la penetración. En los sitios que tienen un bajo riesgo de compactación (suelos de
textura gruesa), es posible que huellas algo más profundas no causen un cambio perjudicial
en el flujo de agua y gas, pero pueden generar la mezcla de los horizontes minerales
superficiales con el horizonte orgánico. Independientemente de la textura del suelo, las
huellas pueden generar salidas de agua del sitio, reduciendo su disponibilidad para el crecimiento
del cultivo. Dentro de la huella también se puede alterar la estructura del suelo
y aumentar la densidad aparente, generando encharcamiento y depósitos compactos de
material vegetal (no es fácil el excavado con una pala). La asignación de huellas y surcos
en una categoría de disturbio (clase 1, 2 o 3) se basa en profundidad y su extensión en el
perfil del suelo mineral. La Figura 2 muestra un ejemplo de una huella.
USDA Forest Service RMRS-GTR-301. 2013. 29