Foodtec 04 2022

Voorwoord
ENERGIEVRETERS
Kunt u het nog bolwerken? Een editie geleden waren het de stijgende voedselgrondprijzen die in het oog sprongen. Die
crisis is nog maar gaan liggen of de volgende dient zich al aan. De prijzen voor energie, die door gespeculeer onverantwoord
blijven stijgen, liggen als een wurggreep om de nek van voedingsbedrijven. Koelen en verwarmen zijn immers
twee essentiële processen om de voedselveiligheid te garanderen. Maar het zijn tegelijk ook energievreters, die een flink
aandeel hebben in de (onbetaalbare) energiefactuur op het einde van de maand.
Aan de voorkant van de keten, stellen groente- en fruittelers zich al openlijk de vraag of een volgende oogst wel nog
rendabel kan zijn? Wie kan het bijvoorbeeld nog betalen om zijn serres op temperatuur te houden. Maar als die dominosteentjes
vallen, zal de impact op de rest van de voedselketen als een boemerang zijn: onvermijdelijk en ongemeen hard.
Ook verderop in de waardeketen zijn er al slachtoffers en hebben voedingsbedrijven een deel van hun productie moeten
stilleggen. Moeten we met zijn allen op bedevaart en kaarsjes branden voor een milde winter om als industrie te kunnen
overleven? Want niet alleen de recordhoogte van energieprijzen doet vrezen, zal er wel voldoende energie zijn? Doemen
ook daar tekorten op?
Hoewel de weergoden veel in de hand hebben, moeten we ons heil niet zoeken in zaken waar we te weinig vat op hebben.
Niettegenstaande het budget ervoor flink geslonken is door alle ellende van de voorbije maanden, zullen bedrijven
strategisch moeten investeren in energiebesparing. Het goede nieuws: de technologie bestaat er al voor, zelfs los van
kinderziektes. Warmte uit het ene proces kan gerecupereerd worden uit het andere. Digitalisering kan zorgen voor een
optimale energiemix, zodat u de juiste energiebron op het juiste moment aanspreekt voor zo laag mogelijke operationele
kosten. En heeft u al eens berekend wat een eenvoudige persluchtaudit om lekken aan het lucht te brengen kan opleveren
aan energiewinst?
Nog beter nieuws: ook de expertise is er vandaag. Genoeg techbedrijven zijn vandaag al gepokt en gemazeld in het voor
hun klanten steeds de meest energiezuinige oplossingen uitwerken. U hoeft uw traject om elke kilowatt in twee te bijten
dus niet alleen af te leggen. Wie resoluut wil inzetten op digitalisering van zijn productie en energiebeheer kan bijvoorbeeld
op ABISS terecht. Een netwerksummit die het midden houdt tussen een beurs en een congres. Veel info te rapen
dus, wars van commerciële praatjes, maar ook de juiste partners op de beursvloer om die kennis meteen aan de praktijk
binnen uw bedrijf te toetsen.
Want wat deze crisis ons ook duidelijk heeft gemaakt is dat we het niet zo makkelijk meer alleen kunnen. Om de gasprijs
te plafonneren moet heel Europa er zich achter scharen. Als dat gebeurt kan er veel, voorspellingen spreken nu al van een
wat meer gestabiliseerde gasprijs tegen deze winter. Maar ook in de voedingsindustrie zullen er steeds meer ecosystemen
ontstaan van bedrijven die samenwerken om tot de best mogelijke oplossing voor hun gezamenlijke klant te komen.
Of van voedingsbedrijven die elkaar vinden in hun noden. Waarom kan de koude van de ene, de warmte van de andere
niet zijn of vice versa. De toekomst is er één van partnerschappen.
Veel leesplezier!
Valérie Couplez