FOCUS_31_2023_Merz

AUSGABE 31 29. Juli 2023 € 4,90 EUROPEAN MAGAZINE AWARD WINNER 2023 COVER /// INFOGRAPHIC
Ist Merz
glaubwürdig?
Der schwierige
Umgang der Union
mit der Af D
Greift
China an?
Reise nach Taiwan,
einem Hotspot
der Weltpolitik
Darf ich noch
alles sagen?
Ein Plädoyer gegen die
Cancel Culture und für das
eigenständige Denken
VOM GLÜCK
DES GEHENS
Wie wir uns so bewegen,
dass wir gesünder, klüger und besser leben

POLITIK
Carsten Linnemann steht unter
Strom. Schlagzeilen, Parteifeste,
Wahlkampftortur. Volles
Programm. Für all das hat
Parteichef Friedrich Merz
seinen Duz-Freund ja in die
Zentrale beordert. Wenn da
nur nicht der Nebenjob wäre, den er seit
dieser Woche erledigen muss: Carsten,
der Tatortreiniger.
Montag, Schloss Biebrich in Wiesbaden.
Es ist Tag eins nach dem Auftritt des
Parteichefs im ZDF-Sommerinterview, in
dem er kommunale Kooperationen mit der
AfD nicht ausschloss. Tag zwei
der Empörungslawine. Und Tag
fünf nach Merz’ Besuch bei der
CSU-Klausur in Andechs, wo er
die eigene Partei als „Alternative
für Deutschland mit Substanz“
bezeichnete.
Kaum einen in der Partei lassen
diese wankelmütigen Statements
kalt. Wie auch, wenn es
ums Grundsätzliche geht?
In Wiesbaden hüpft Linnemann
auf die Bühne, greift zum
Mikrofon. Und sagt: „Seit heute
weiß ich, was es bedeutet,
Generalsekretär zu sein.“ Ein
Lacher. Aber einer, der manchem
im Hals stecken bleibt.
Noch in der Nacht auf Montag,
um 0.01 Uhr, setzte die
Partei einen Tweet ab. „Keine
Zusammenarbeit mit der AfD,
egal auf welcher Ebene“, ließ
Linnemann verlauten. Es gehört
zur Paradoxie der Debatte, dass
daran kaum einer zweifelt.
Zu laut waren die Beteuerungen
aus der Partei, zu deutlich
ist auch der Vorsitzende
zurückgerudert.
Die eigentliche Debatte
aber konnte nicht einmal diese
getwitterte Selbstvergewisserung
ersticken. Im Zentrum
steht: der Parteichef selbst. Und
die Frage: Wie lange geht das noch gut?
Also mit ihm, dem Merz, der sogar aus
einem harmlosen Sommerinterview ein
Pulverfass macht.
Dabei waren die Rollen in Berlin doch
so klar verteilt: Egal ob sich Merz vor laufenden
Kameras über „kleine Paschas“
echauffierte oder ukrainischen „Sozialtourismus“
beklagte – an der Basis musste
er keinen Schaden fürchten. Der ein
oder andere moserte vielleicht hinter vorgehaltener
Hand, rüffelte die Merz’sche
Hemdsärmeligkeit. Öffentlich aber hielten
fast alle die Füße still.
Kein Herz
für Merz?
Der Parteichef taumelt von
Krise zu Krise. Die CDU
streitet über seinen Satz zur
AfD. War das der eine Fehler
zu viel? Eine Analyse
Was ist nur mit Friedrich los? Die strategischen Fehler der vergangenen
Woche dürfte der Parteichef so schnell nicht vergessen
Nur diesmal ist das anders, von der Spitze
bis zur Basis. Und genau das macht die
Debatte so gefährlich für den Chef.
Kurzer Stimmungstest in Wiesbaden.
Frage an einige CDU-Mitglieder, auf halbem
Weg zwischen Theke und Grill: Wie
schlimm ist es denn jetzt wirklich, das mit
dem Friedrich? Kopfschütteln. Augenrollen.
Widerworte. So etwas habe er noch nie
erlebt, sagt ein Gast. „Und ich war schon
Mitglied, als Helmut Kohl noch Parteivorsitzender
war.“ Im Bekanntenkreis müsse
sie sich anhören, wie schlimm der Merz
sei, sagt eine andere. Man merkt ihr an,
wie unangenehm das sein kann, bei Kaffee
und Kuchen den Parteivorsitzenden zu
verteidigen. Einen Mittsechziger, den sie
selbst nur aus dem Fernsehen kennt.
Je länger man sich umhört, desto deutlicher
wird: Die Fehltritte der vergangenen
Tage haben die CDU erschüttert. Bis
hinunter zur Basis der Partei, auf der Merz
eigentlich seine Macht gründet.
Der FOCUS hat das Merz-Phänomen
diese Woche demoskopisch vermessen lassen.
Wie glaubwürdig ist der Parteichef
noch? Wie gut kommt er an – im eigenen
Lager und darüber hinaus?
Selbst unter Unionswählern
halten nur noch 43 Prozent
Merz für den richtigen CDU-
Vorsitzenden. In der Gesamtbevölkerung
sind es sogar nur
23 Prozent. 55 Prozent der Deutschen
halten ihn für unglaubwürdig.
Und lediglich die Hälfte
der Anhänger verteidigt ihn
gegen diesen Vorwurf.
Gefährliche Umfragewerte
„Das Kapital jeder politischen
Partei ist ihre Glaubwürdigkeit“,
sagt die Politikwissenschaftlerin
Ursula Münch.
„Wenn man hinter jedes fünfte
Interview des Vorsitzenden
erst mal einen Erklärungstext
klemmen muss, kommt das bei
Wählern eben schlecht an.“
Dass der Sauerländer nach
Umfragen als extrem unbeliebt
gilt, sei „ein Trend, der schon
länger zu erkennen ist“, so
Münch, die in Tutzing die Akademie
für Politische Bildung
leitet. „Bei Frauen kommt Friedrich
Merz etwa bei Weitem
nicht so gut an wie Angela Merkel.“
Auch bei der Mobilisierung
junger Wähler sieht sie
den Nachfolger der Kanzlerin
im Hintertreffen.
Laut Münch sei es immer
die „Kunst der Union“ gewesen, „konservative
und christlich geprägte, soziale
und wirtschaftsliberale Wähler“ zu binden.
„Der deutlich konservativere Kurs
von Friedrich Merz könnte diese Stärke
gefährden.“
Natürlich sind Umfragen nur Momentaufnahmen.
Schlechte Beliebtheitswerte
versperren einem noch lange nicht den
Weg ins Kanzleramt. Doch Umfragen
geben Stimmungen wieder – aus der
Bevölkerung, der Partei, der Fraktion.
Und die können einem Parteivorsitzenden
selbst im Sommerloch gefährlich werden.
Foto: Peter Rigaud/laif
40 FOCUS 31/2023

UNION
So hat das Merz-Interview auch den
Graben, der durch die Bundestagsfraktion
geht, vertieft. Auf der einen Seite stehen
die Unterstützer des Vorsitzenden,
die ihren Chef als Opfer einer linken
Kampagne wähnen. Auf der anderen die
Skeptiker, die Merz vorwerfen, aus Trotz
und Uneinsichtigkeit schweren Schaden
angerichtet zu haben. „Wie kann es sein,
dass er als Partei- und Fraktionschef in
ein Interview geht, genau weiß, dass die
Brandmauer thematisiert wird, und sich
vorher nicht genau überlegt hat, was seine
zentralen Botschaften sind?“, fragt ein
Fraktionsmitglied. Längst zweifeln Teile
der Partei am Beraterkreis des Vorsitzenden.
Gibt es niemanden, der ihn vor Fallstricken
bewahrt? Oder ist er, die sauerländische
Urgewalt, schlicht zu impulsiv?
Merz ohne Chance gegen Söder
Besonders gefährlich ist für Merz, dass
selbst einige seiner Unterstützer zweifeln,
ob er das Zeug zum Kanzlerkandidaten
hat. Auch diese Kandidatenpräferenz hat
FOCUS abgefragt. Demnach wünschen
sich die Deutschen mehrheitlich Markus
Söder als Kandidaten der Union, gefolgt
von Hendrik Wüst. Erst an dritter Stelle
steht Merz. Noch deutlicher liegt der bayerische
Ministerpräsident im konservativen
Wählermilieu vorn.
Kritiker des Parteivorsitzenden zitieren
solche Zahlen besonders gern. Einen
Königsmord aber scheint sich trotzdem
niemand zuzutrauen. Nicht einmal Markus
Söder. Jedenfalls nicht bis zum 8. Oktober,
wenn Bayern einen neuen Landtag wählt.
Ohnehin bleibe es fraglich, ob mit
einem anderen Parteichef alles besser
würde, meint Ursula Münch. „Im Grunde
besteht die Union noch immer aus einem
Merkel- und einem Anti-Merkel-Flügel“,
so die Politologin. „Ein Vertreter des Merkel-freundlichen
Lagers muss den Spagat
zwischen den Flügeln nicht zwangsläufig
besser hinbekommen als Friedrich Merz.“
Was also bleibt vom Aufreger der Woche
übrig? Vorerst wohl nur die miserable
Beliebtheit. Und das Bild einer schwer verunsicherten
Partei. Im Spätsommer 2024
aber, so ist es zwischen Merz und Söder
vereinbart, will die Union ihren Kanzlerkandidaten
bestimmen. Spätestens dann
dürfte jeder Fehler zur Sprache kommen,
den Merz’ Kontrahenten derzeit noch
stillschweigend auf Wiedervorlage legen.
Inklusive Sommerinterview.
Für Merz und sein Team, Linnemann
und alle anderen Merzianer dürfte es ein
heißes Jahr werden. 7
FELIX HECK ⁄ JAN−PHILIPP HEIN
Quelle: Insa
Friedrich Merz im Umfrage-Check
Wie zufrieden sind die Deutschen mit dem CDU-Chef? Halten sie ihn für glaubwürdig?
Wäre er ein guter Kanzlerkandidat? Die repräsentativen Antworten
12 %
Friedrich
Merz
gesamt
CDU/CSU-Anhänger
„Wie glaubwürdig oder unglaubwürdig ist Friedrich Merz Ihrer Meinung nach?“
eher glaubwürdig eher unglaubwürdig eher glaubwürdig eher unglaubwürdig
24 %
21 %
weiß
nicht/k. A.
weiß
nicht/k. A.
„Ist Friedrich Merz Ihrer Meinung nach der richtige Vorsitzende für die CDU?“
23 %
27 %
16 %
Hendrik
Wüst
55 %
50 % 43 %
30 %
Markus
Söder
28 %
keiner
davon
23 %
Friedrich
Merz
48 % 32 %
15 %
Hendrik
Wüst
20 % weiß
nicht/k. A.
(eher) ja (eher) nein (eher) ja (eher) nein
35 %
22 %
„Finden Sie es richtig oder falsch, dass die CDU/CSU eine Zusammenarbeit
mit der AfD auf allen politischen Ebenen ausschließt?“
57 %
33 % 68 %
10 %
weiß
nicht/k. A.
Abweichungen zu 100 %
sind rundungsbedingt
24 %
„Wer ist Ihrer Meinung nach der beste Kanzlerkandidat für die CDU/CSU?“
42 %
weiß
nicht/k. A.
richtig falsch richtig falsch
8 %
weiß
nicht/k. A.
11 %
Markus keiner
Söder davon
Rest zu 100 %: weiß nicht/k. A.
FOCUS 31/2023
41