DEFINICIONES - Posgrados de la FADU

Una de las características importantes del ruido de la construcción es la alta proporción de
ruidos impulsivos presentes, que surge de procesos tan variados como martilleos, manejo de
materiales, empleo de barrenos y taladros, ensamblaje mediante pistolas remachadoras y
tareas de hincar pilotes. Todos producen altos niveles de ruido impulsivo, posible causa de
molestia pública así como de daño a la audición de los operarios. Las técnicas tradicionales
de clavar pilotes con una masa pesada pueden producir daño auditivo hasta los 100 metros y
han producido quejas de áreas residenciales situadas hasta a 2 km de la obra. En tales
casos, las molestias pueden a veces producir menos quejas si se informa previamente sobre
que va a ocurrir, que se va a hacer, y cuando y durante cuanto tiempo van a durar las
molestias. Este procedimiento no sólo previene a la gente, para que las actividades no se
conviertan en una desgradable sorpresa, sino que también demuestran que la compañía
constructora está conciente de las molestias causadas. Una adecuada tarea de relaciones
públicas reduce las quejas.
La solución de muchos de los problemas de ruido relacionados con la construcción se ven
dificultados por la naturaleza de las operaciones al aire libre y su continuo movimiento
alrededor de la obra. La reducción del ruido en la fuente entonces es de suma importancia
para obtener niveles de emisión sonora razonables. Esto se aplica tanto a las instalaciones
permanentes de operación, como compresores y generadores, como a los ruidos de corta
duración y altas intensidades. Algunos procesos, como el uso de piloteras y la compactación,
generan también niveles altos de vibraciones, que se transmiten por el suelo y que se
manifiestan como ruidos considerables en edificios apartados de la obra. El ruido aéreo
puede ser aceptable, pero a menudo se producen quejas por temor de que la vibración
produzca daños a las propiedades, aunque no es común que esto suceda.
Las fuentes de ruido pueden frecuentemente hacerse menos molestas reemplazándolas por
un proceso o máquina menos ruidoso, por ejemplo, romper hormigón con máquinas
hidráulicas en lugar de martillos neumáticos o emplear pernos extensibles en lugar de
remaches. Los piloteras que no emplean métodos de impacto sino arietes hidráulicos para
hincar los pilotes, a veces vibrándolos para constribuir al proceso, son de particular interés
para la reducción del ruido.
Donde no es posible reducir el ruido en la fuente, se pueden erigir rápidamente alrededor
del área de trabajo cerramientos temporarios para reducir el ruido a niveles aceptables,
por lo menos para los habitantes de los edificios vecinos. Para el operador, esto puede
causar un problema mayor debido a que el cerramiento tiende a incrementar el ruido
recibido por reflexión en las paredes. Estos pueden reducirse forrando las paredes
internas del cerramiento con material absorbente. Las pantallas y los cerramientos
parciales también pueden ser útiles, aunque debe tenerse cuidado que no reflejen el sonido
hacia otras zonas sensibles. La maquinaria autopropulsada de la obra puede ser dotada de
silenciadores más eficientes, que reducen las emisiones sonoras hasta en 20 dB en algunos
casos, y cerramientos parciales para los motores podrían producir mejoras adicionales de
hasta unos 5 dB.
La amplia variación de los niveles del ruido y sus características en cualquier posición de
medición cerca de una obra en construcción lleva al problema de encontrar unidades que
describan el ambiente adecuado y determinen límites. Para la evaluación, habitualmente se
emplean Leq y LDN. La primera norma en el mundo en ocuparse del tema fue una British