DEFINICIONES - Posgrados de la FADU

La ventaja del decibel se aprecia claramente cuando se examinan conjuntamente la escala
del dB y la escala lineal, mostrando el pasaje de una escala muy grande y con números
inmanejables a una escala más adecuada, que va de 0 dB (umbral de audición) a 130 dB
(umbral del dolor). Es decir que, en decibeles, el rango de audición humana es de 130 dB. La
conversión de una a otra escala se puede hacer mediante la fórmula matemática o
empleando un gráfico basado en dB referidos a 20 µPa, o de una tabla de diferencias de
presión sonora.
Aunque el decibel se considera asociado con la Acústica que le dió origen, cualquier
medición puede ser expresada en decibeles, siempre que se establezca el valor absoluto de
referencia para la unidad usada en el cociente logarítmico. Por ejemplo, para tensiones
eléctricas, el valor de referencia aceptado es de 1 volt. En vibraciones, el nivel de
referencia para aceleración es de 10 -6 m/s 2 y para velocidad de 10 -6 mm/s.
Nivel de presión sonora, Lp(dB): Es la medida de la presión sonora empleando la escala
logarítmica del decibel. No discrimina las frecuencias presentes y se denomina "lineal". La
palabra nivel se agrega a "presión sonora" para indicar que la cantidad tiene un cierto nivel
sobre el nivel de referencia normalizado de 20 µPa, que corresponde al umbral de audición.
Potencia sonora de algunas fuentes de ruido típicas
Potencia (Watts) Nivel de Potencia
(dB re 10 -12 W)
100 000 000 200
1 000 000 180
10 000 160
100 140
Cohete saturno (50 000 000 W)
Avión de 4 turbinas (50 000 W)
Orquesta sinfónica (10 W)
1 120 Martillo neumático (1 W)
0,01 100
0,000 1 80
0,000 001 60
0,000 000 01 40
0,000 000 000 1 20
0,000 000 000 001 0
Gritos (0,001 W)
Conversación (2x10 -6 W)
Susurro (10 -9 W)