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Llibro_ISF_biodiesel

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28 | Biodiésel y Cooperación para el Desarrollo<br />

En relación con la presencia del metanol como contaminante de los metíl ésteres, hay que indicar que<br />

ocasiona un incremento de la volatilidad, lo que a su vez se manifiesta como un aumento en la<br />

peligrosidad del manejo de los mismos. Además es importante recuperar el metanol remanente para<br />

reutilizarlo en el proceso de transesterificación en procesos sucesivos.<br />

SUBPRODUCTOS Y APLICACIONES<br />

La glicerina o glicerol (Propanotriol) es un subproducto de la elaboración del biodiésel. En si estado puro<br />

es un líquido incoloro, inodoro, viscoso y no tóxico, con un sabor muy dulce y tiene, diversos usos.<br />

La glicerina procedente del proceso de transesterificación de aceites vegetales usados es normalmente de<br />

color marrón oscuro debido a que contiene la mayor parte de sustancias que no son transesterificables<br />

y que están presente en la materia prima de partida tales como pigmentos, materia orgánica (restos de<br />

comida), etc., ácidos grasos libres, mono, di y triglicéridos y restos de catalizador, alcohol y agua.<br />

La recuperación de la glicerina en el proceso de transesterificación es importante, debido a sus varios usos<br />

industriales (Detergentes, Química fina, Tabaco, Materiales plásticos, Productos farmacéuticos,<br />

Cosmética, Explosivos, Alimentación) y a la repercusión económica que ocasionaría su venta.<br />

La glicerina se obtiene en el proceso de transesterificación y es separada fácilmente del éster mediante<br />

decantación, requiriéndose antes de su utilización un proceso de purificación para conseguir la calidad<br />

adecuada a su futura aplicación.<br />

El otro subproducto que se obtiene dentro del proceso de producción de biodiésel son las sales que<br />

dependiendo del proceso pueden ser: sulfatos, fosfatos o cloruros, de sodio o de potasio. Éstas sales se<br />

utilizan como abono.<br />

TECNOLOGÍAS PARA OBTENER BIODIÉSEL<br />

Actualmente existen diversas tecnologías desarrolladas principalmente para la transesterificación de<br />

aceites vegetales limpios en medio básico. En la siguiente tabla se muestran las principales tecnologías<br />

que existen en el mercado.<br />

En el año de 1985 en Silberberg (Austria), se construyó la primera planta piloto productora de RME. Hoy<br />

en día países como Alemania, Austria, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Malasia y Suecia son<br />

pioneros en la producción, ensayo y uso de biodiésel en automóviles. En su producción se destacan<br />

instituciones como: BDP (Bioenergy Development Program of Canadá), PORIM (Palm Oil Research<br />

Institute of Malasia), COPERATIVE ASPERHOFEN - Austria y CENPES/DIPROD del Brasil.<br />

Existen otros proveedores de tecnología tales como Axens, Ballestra, Biodiesel Industries, Cimbria-<br />

Sket/Bratney, EKOIL, Energea, etc.<br />

Si la materia prima de partida es aceite vegetal usado, hay necesidad de realizar un pretratamiento antes<br />

de iniciar el proceso de transesterificación.

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