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Domingo, 24 DE FEbrEro DE 2013
POR BRIAN X. CHEN
El fabricante del iPhone y el iPad
nunca ha enfrentado a un competidor
capaz de producir un teléfono
inteligente o una tableta realmente
populares y rentables hasta que lo
hizo Samsung Electronics.
Armado con teléfonos y tabletas
Galaxy, el fabricante surcoreano
ha surgido como un poderoso rival
de Apple, el principal productor de
aparatos electrónicos para el consumidor.
Las dos compañías son
las únicas en registrar utilidades
en el mercado altamente competitivo
de los teléfonos celulares:
Apple se llevó el 72 por ciento de las
ganancias y Samsung, el resto.
Y sin embargo, estos rivales
no podrían ser más diferentes.
Samsung Electronics, una unidad
importante del extenso Grupo
Samsung surcoreano, produce microprocesadores
computacionales
y pantallas planas, así como una
amplia gama de productos para el
consumidor.
Mientras que Apple basa su éxito
en la creación y la dominación de
nuevos mercados, Samsung invierte
cuantiosamente en el estudio de
mercados existentes y en la innovación
en su seno.
“Derivamos la mayoría de nuestras
ideas del mercado”, explicó
Kim Hyun-suk, vicepresidente
ejecutivo de Samsung. “El mercado
nos guía, entonces no buscamos
dirigirlo en una dirección dada”, indicó.
Nada podría estar más alejado
de la filosofía de Steven P. Jobs,
fundador de Apple, quien afirmó de
forma memorable que los consumidores
no saben lo que quieren.
dinero y negocios
Británicos analizan posibilidad de dejar la Unión europea
POR LANDON THOMAS Jr.
LONDRES — BM Catalysts, productor
británico de convertidores
catalíticos y otras piezas para los
sistemas de escape automotrices,
es un ejemplo del tipo de exportador
exitoso que podría parecer
validar la apuesta histórica que ha
hecho el Primer Ministro David
Cameron al plantear la posibilidad
de que Gran Bretaña deje la Unión
Europea.
Impulsadas por la caída en el
valor de la libra y una fuerza laboral
con menos de las restricciones
laborales encontradas en muchas
partes de Europa, las exportaciones
industriales de Gran Bretaña,
encabezadas por compañías como
BM y nombres más conocidos
como Land Rover y Mini, podrían
encontrar mercados en crecimiento
en las dinámicas economías de
Asia y Latinoamérica en lugar de
continuar dependiendo del mercado
común europeo, tan limitado por
regulaciones.
Y sin embargo, la idea de que
Gran Bretaña podría estar mejor
afuera de la unión de 27 miembros,
una noción acogida con un fervor
casi religioso por una facción pequeña,
pero influyente en el Partido
Conservador al que pertenece
Cameron, de ningún modo es aceptada
por la mayoría de los electores
británicos.
Ni tampoco lo creen así los ejecutivos
de BM Catalysts, a quienes
les preocupa que la salida de Gran
Bretaña les dificultaría competir
en Europa.
Gran Bretaña ya tiene problemas
suficientes para competir sin dificultar
aún más las cosas arriesgando
su libre acceso al comercio con
el continente, a donde se destina
actualmente el 58 por ciento de las
exportaciones del país.
Una salida británica de la Unión
Europea “sería un gran problema
para nosotros”, aseguró Mark
Blinston, director comercial en
BM. La compañía depende del blo-
fotografÍas de Warrick Page, Para the NeW York times
Bm catalysts ha perdido participación de mercado, por un competidor en españa con mano de obra
barata. soldador e inventario. su fuerza laboral tiene menos restricción que otras partes de europa.
que para una tercera parte de sus
ventas, que alcanzaron los 22 millones
de libras, o US$34 millones, el
año pasado.
De hecho, BM ya ha estado perdiendo
participación en el mercado
europeo contra un importante
rival, AS, que tiene su sede en España.
Debido a que la recesión y el alto
desempleo han reducido los costos
de la mano de obra española, AS ha
podido vender a menores precios
que BM.
Mark J. Carney, quien asumirá
el puesto de gobernador del Banco
de Inglaterra en julio, ha señalado
que desde 2000, la participación de
Gran Bretaña en las exportaciones
globales se ha reducido en casi un
50 por ciento —la caída más pronunciada
entre las 20 economías
más grandes del mundo.
Un creciente número de economistas
y expertos en política dicen
que los dolorosos ajustes emprendidos
por España, Irlanda, Portugal
y Grecia han detenido la pérdida de
competitividad de una década de
duración que fue la raíz de la deuda
soberana de Europa.
Sin poder devaluar sus monedas
como lo ha hecho Gran Bretaña,
estas naciones de la eurozona han
reducido su gasto, aumentado impuestos
y despedido a millones de
empleados. Las ganancias resultantes
en competitividad, con todo
y lo dolorosas y duramente ganadas
que han sido, son ahora apa-
samsung, el gran competidor de apple
Roy Furchgott contribuyó
con información para el artículo.
La firma confía
en que el mercado
le diga qué hacer.
Samsun podría ejercer cierta
presión sobre los diseñadores de
clase mundial de Apple. Antes de
que Apple lanzara el iPhone 5, cuya
pantalla era más grande que la
de sus antecesores, Samsung ya
vendía teléfonos con pantallas de
tamaño aún mayor, como la de 5.3
pulgadas de su Galaxy Note.
Samsung gasta más que Apple
en investigación y desarrollo:
US$10 mil 500 millones de dólares
(el 5.7 por ciento de sus ingresos),
en comparación con US$3 mil 400
millones, o el 2.2 por ciento.
La empresa tiene 60 mil empleados
que trabajan en 34 centros de
investigación en todo el mundo.
Encuesta a consumidores y compra
reportes de investigación de
terceras partes, pero también introduce
empleados en países para
que estudien las tendencias o, simplemente,
busquen inspiración
para ideas.
Gracias a grupos de enfoque y
sondeos, Samsung se dio cuenta de
que muchos consumidores querían
un dispositivo adaptado a la escri-
rentes. Todos esos países reportan
menos brechas presupuestales y
mejores déficits comerciales que,
en algunos casos, se han convertido
en superávits.
Bajo estas medidas cruciales,
Gran Bretaña parece más el “hombre
enfermo de Europa” que un dínamo
económico que se perfila para
convertirse en el principal socio
comercial de China.
Todavía más inquietante para
los elaboradores de políticas británicos
es el persistente declive del
país como lugar preferido para la
inversión extranjera directa —dinero
que llega a un país y es destinado
a la construcción de fábricas,
tiendas y otros tipos de negocios.
Desde 2007, España, Francia y
david Becker/gettY images
tura manuscrita. Los practicantes
de idiomas asiáticos en particular
preferían apuntar caracteres en un
dispositivo provisto de lápiz. Esos
discernimientos engendraron el
Note, un teléfono inteligente con un
stylus digital.
Samsung indica que estudiar
el mercado le permite reforzar la
confianza de los operadores de telefonía
inalámbrica de que sus dispositivos
móviles se venderán bien.
Eso, a su vez, convence a dichos
operadores de promover agresivamente
los teléfonos y las tabletas de
Samsung.
Daniel Hesse, director ejecutivo
del operador Sprint, calificó a Samsung
de un “estupendo socio” debido
a su disposición a colaborar con
los operadores en la creación de te-
Alemania han visto cómo su captación
de inversión crece o permanece
sin cambios, mientras que
ha disminuido un 5 por ciento en
Gran Bretaña. En 2011, la inversión
extranjera directa en Gran Bretaña
fue de sólo 31 mil millones de
libras.
“Esta es una tendencia muy
preocupante”, dijo Martin Cook,
consultor en la firma global de consultoría
administrativa Ernst &
Young.
Cameron quisiera que la posición
global de Gran Bretaña sea elevada
por compañías como Land Rover
y Mini, que ayudan a alimentar el
apetito insaciable de automóviles
en China. Sin embargo, con las exportaciones
a China en apenas un
2.8 por ciento de la producción total
de Gran Bretaña —superada en
ventas a dicho país por Alemania,
Francia e Italia— cumplir el sueño
de convertirse en una potencia industrial
de productos de lujo exigirá
un aumento sustancial de inversiones
en la industria británica.
BM Catalysts, mientras tanto,
sopesa la posibilidad de una nueva
relación comercial británica con el
continente.
“No es que no esté de acuerdo
con la idea de obtener un mejor trato”,
dijo Blinston. “Pero a final de
cuentas consideramos que Europa
es nuestro mercado”.
investigadores de samsung
descubrieron que los asiáticos
deseaban un aparato provisto
de lápiz. el galaxy Note ii.
léfonos. “Es algo muy cooperativo”,
resumió Hesse.
Samsung difiere en otro aspecto
importante. Aún es fabricante,
mientras que Apple encarga a otros
el ensamblaje de sus dispositivos.
Horace H. Dediu, analista de la
industria móvil en la compañía Asymco,
indicó que, históricamente,
Samsung construyó su negocio en
torno a la producción y la venta de
componentes a otros fabricantes,
entre ellos Apple, Sony y HP.
Al colaborar con tantas compañías,
adquiere conocimiento
respecto de la planeación de inversiones
con miras a sacar productos
exitosos. Y puede aplicar los mismos
recursos a la fabricación de
sus propios productos, afirmó Dediu.
Es por ello que Samsung tiene
desde hace mucho la reputación de
“aprender rápidamente”.
Pero hay una cosa que Samsung
puede costarle aprender: cuál será
exactamente la próxima innovación
de Apple.