para leer durante el finde 24 noviembre

Jordi ‘Thunderball’
by RAFAEL LEON
Iba para buen extremo. Gracias a su velocidad innata, a su buena toma de decisiones y
a su técnica propia de un chico formado en La Masia era una amenaza para cualquier
contrario, especialmente si dejaba espacios a su espalda. Cinco minutos tardó el Camp
Nou en percatarse de ello en su debut en este estadio. En una imagen que simboliza la
situación actual en la defensa del Barça, Alba se imponía a Alves en un centro lateral
que a punto estuvo de terminar en gol. El de L’Hospitalet sería la mayor amenaza
valencianista en aquel choque premonitorio, que como tantos otros Guardiola-Emery
(en Barcelona) terminaría con una victoria clara culé pese a haber sufrido lo indecible
en el juego, especialmente en el primer tiempo.
Pero no sería hasta el año siguiente (2011) cuando el técnico vasco daría con la tecla
definitiva al retrasar su posición al lateral. Era una decisión valiente, casi temeraria,
pues estamos hablando de un chico de 1’69 que no destacaba especialmente en la fase
defensiva y que ya constituía una amenaza poderosa como extremo. Pero su
crecimiento en defensa fue exponencial, a la par que multiplicaba su amenaza
ofensiva. Llegando desde atrás, Jordi Thunderball se hacía completamente imparable
en carrera y era una amenaza de tal entidad que los rivales preferían
mayoritariamente resguardarse a buscar sus posibles lagunas defensivas. Pero también
las mismas iban desapareciendo, como confirma el hecho de que ante los duelos más
exigentes era Jordi quien ocupaba el lateral y Mathieu, su infatigable socio, el extremo.
Su capacidad de reacción y su crecimiento para hacer las coberturas y en el uno contra
uno defensivo lo convertían en un bastión muy difícilmente superable atrás, lo que,
unido a su amenaza ofensiva, llevó a que aquella banda izquierda del Valencia saliera
airosa ante rivales como Barça o Madrid.
Pero su consagración definitiva no llegaría hasta la Eurocopa. Dando al equipo la
profundidad por el costado izquierdo que había perdido por el derecho, fue el único
jugador profundo de la España posesivo-defensiva de Del Bosque. Cuando todos la
pedían al pie, él corría al espacio como un galgo, dando la solución definitiva. Tan
definitiva como la asistencia a Xabi Alonso contra Francia en un partido prácticamente
sin ocasiones o como el segundo gol contra Italia en la final. Y es que esa es otra:
define como un delantero. Así, asistido por los brillantes centrocampistas españoles,
pudimos contemplar una versión todavía superior, siendo tal vez el hombre más
irreemplazable del equipo, pues aportaba una solución única. Su desembarco en Can
Barça sonaba más que prometedor y el precio pagado por él (14 millones, justificados
por restarle solo un año de contrato), a ganga.
Y vaya si ha cumplido las expectativas. Es esa bala que irrumpe por sorpresa, la que
Messi siempre había buscado cuando los contrarios le negaban cualquier opción de
progresión o disparo al hacer la diagonal. Ese jugador capaz de abarcar toda la banda
izquierda, sin invadir los pasillos interiores, y permitir que el teórico extremo izquierdo
pueda ser un centrocampista más o delantero centro. Ese lateral que sabe elegir los
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