para leer durante el finde 24 noviembre

El contexto de Mike D’Antoni
by DANIEL CANA
La NBA requiere del largo plazo. O al menos del medio, para acercarse a unas mínimas
garantías de éxito en la construcción de una plantilla que permita jugar playoffs, una
final de conferencia o conseguir el simbólico anillo de campeón. El draft y los topes
salariales para los jugadores limitan de forma bastante coherente el desarrollo de las
franquicias, ofreciendo con el paso del tiempo oportunidades para casi todo el mundo,
nunca eso sí infravalorando la incapacidad de un general manager para reconstruir un
equipo en una década, que también hay casos.
Sin embargo, ningún sistema es perfecto, y entre los impuestos de lujo y el peso de
una camiseta con tradición, es posible reunir bajo un mismo techo a gloriosos
veteranos que hacia el final de la escapada ya anteponen la última oportunidad de
jugar una final al dinero, aceptando salarios mínimos o muy inferiores a la realidad de
sus carreras. Así, pudimos ver a los Lakers de 2003, con Payton & Malone añadidos con
calzador a Kobe & Shaquille, fracasar en el intento. En cambio, los Celtics de Garnett,
Pierce y Allen funcionaron muy bien, y más recientemente el Big Three de Miami, con
LeBron, Wade y Bosh ya ha obtenido su primer título. En Nueva York hace tiempo que
lo persiguen pero, al estilo contradictorio de la franquicia, disfrutan de un gran inicio
de temporada… con Stoudemire lesionado.
Los Lakers de 2012 querían pasar la página de aquel fiasco hace casi un decenio y
lograron llevar a Steve Nash y sobre todo a Dwight Howard a California. Para (teórico)
disfrute general y para enterrar definitivamente las dos sangrientas derrotas de los dos
últimos cursos contra Dallas y Oklahoma City. El título como obligación inmediata.
Mientras, Mike Brown navegaba con rumbo errático, pasando de priorizar la defensa a
intentar un simulacro de Princeton Offense que no pareció motivar a los jugadores más
allá del escepticismo, hasta terminar despedido en apenas un mes de competición.
Mike D’Antoni se presentó ante la prensa tras el primer entreno en la cancha de El
Segundo aceptando el reto del rendimiento inmediato pese a haber firmado un
contrato por cuatro temporadas; halagando a Gasol y a Blake, estimulando al público
con lo que aún le queda en las manos y en el cerebro a Steve Nash y mencionando, en
el lugar en el que esas palabras evocan la magia, el Showtime.
Anotar 110-115 puntos por partido, ese es el objetivo señalado por el entrenador
italoamericano. ¿Suficiente para ser competitivos y no una banda de fallido run & gun
con un agujero defensivo? Los detractores de D’Antoni posiblemente puedan empezar
por aquí, recordando los años recientes en Nueva York, pero conviene ampliar
contextos y perspectivas. Tras un paso efímero por Denver en la temporada del lockout
(98-99) y ganar la Lega italiana en el 2002 al mando de la Benetton Treviso, con Tyus
Edney como su prolongación en la cancha, Mike D’Antoni llegó a los Phoenix Suns
como asistente para en apenas un año convertirse en entrenador jefe de un equipo
que había desaparecido de los playoffs tras catorce años jugándolos
ininterrumpidamente. Con la confianza de la directiva tras una primera temporada
80