fraudes

Revista Iberoamericana de Polímeros Volumen 4(2), Abril 2003
Schulz y Katime Los fraudes científicos
Cáncer Sloan-Kattering de Nueva York, donde William T. Summerlin coloreó los parches
negros sobre ratones blancos con una lapicera de fibra, cuando fallaron sus experimentos de
supresión del rechazo de injertos de piel. Ninnemann fue uno de las investigadores que no pudo
reproducir los resultados que había informado Summerlin (41).
El hombre de Piltdown 4
A propósito del caso Kammerer, que quizás se trataba de un asunto de rivalidades
personales, se ha visto que el fraude puede tener por objetivo desacreditar a un colega. Parece
que el célebre caso del "cráneo de Piltdown" pertenece a este tipo, si se han de creer las
revelaciones hechas en 1978, ante de morir, por el geólogo británico J.A. Dougias (42).
El 18 de diciembre de 1912 hubo una reunión en Burlington House, Piccadilly,
Londres, sede de la Geological Society de Inglaterra. Dos hombres se dirigieron a la audiencia
expectante: Charles Dawson, secretario de la Sussex Archaeological Society, y Arthur Smith
Woodward, geólogo del British Museum. Anunciaron haber encontrado el cráneo humano
más antiguo jamás desenterrado en la isla. Ello halagaba la vanidad británica, fuertemente
sacudida por el éxito de franceses y alemanes en desenterrar fósiles antiquísimos. El eslabón
perdido era inglés, y consecuentemente Inglaterra era la cuna de la humanidad. El espécimen,
llamado el hombre de Piltdown, ocupó un lugar de honor en los catálogos de fósiles por
cuarenta años (43).
El cráneo de Piltdown, fue considerado el famoso "eslabón perdido” entre el mono y el
hombre, previsto por la teoría de la evolución: el cráneo de este fósil se caracterizaba como
perfectamente humano, mientras que la mandíbula parecía (¡y con motivo!) la de un
chimpancé. En 1953, el British Museum tuvo que reconocer oficialmente que el "hombre de
Piltdown" era una falsificación: se había combinado un cráneo de hombre moderno con una
mandíbula de orangután y el conjunto había sido cuidadosamente amañado para dar la
impresión de "antiguo".
En 1953 se descubrió el engaño, que había resistido por cuarenta años a las
investigaciones de los mejores especialistas del mundo. Fue planeado y ejecutado en algún
momento entre 1907 y 1911. La falsa calavera de homínido fue fabricada con el cráneo de un
hombre moderno que fue engrosado por una enfermedad sufrida durante su vida, dándole un
aspecto primitivo, y media mandíbula inferior de un orangután, de la cual fueron removidas
4 ) Localidad de Gran Bretaña en el condado de Sussex Oriental, situada al NO de Uckfield. En sus
inmediaciones fueron descubiertas en 1912 unas osamentas, conocidas con el nombre de “hombre de Piltdown o
Eoanthropus Dawsoni”.
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