fraudes

Revista Iberoamericana de Polímeros Volumen 4(2), Abril 2003
Schulz y Katime Los fraudes científicos
no confirmen su hipótesis. Para ello, el sistema de publicación evoluciona hacia un modo de
proceder que no refleja la objetividad que se espera de la investigación científica.
Considerando la estructura de los artículos científicos tal como se publican actualmente,
se concluye que en principio, son un fraude. No lo son en los hechos descritos ni las conclusiones
obtenidas, sino en lo que se refiere a la historia natural de la investigación científica. Pocos
investigadores están dispuestos a aceptar que llegaron a un resultado por un accidente o por
suerte (lo que se conoce como “serendipicidad”), y buscarán post facto un razonamiento lógico
sobre la base de indicios previos, que justifique por qué eligió determinado objeto de estudio, a
fin de no desmerecer el mérito que les pudiera corresponder por sus hallazgos. Lo que en
realidad hace un científico cuando investiga se parece muy poco a la versión que finalmente se
publica. Los errores cometidos no se mencionan, ni se cuenta la historia real de cómo se ha
desarrollado descrito. Por otra parte, esto también es causado por la política editorial, que pide
concisión y pruebas contundentes. Sin embargo, esto no puede usarse para concluir, como
algunos irracionalistas modernos, que la ciencia está basada en falsedades. Simplemente se
elimina lo anecdótico y lo irrelevante para la ciencia. Que Fleming hubiera descubierto la
penicilina por casualidad, al arruinársele algunos cultivos bacterianos, en lugar de buscarla
sistemáticamente, no elimina su gloria como descubridor del primer antibiótico: la fortuna le
sonrió por casualidad, pero tuvo el genio de capturarla cuando pasaba.
Cómo “inflar” el currículum.
Una forma de inconducta de efectos menos deletéreos para la ciencia, aunque no por
eso deja de ser inconducta, es el “inflado” artificial de los currícula mediante diversos
procedimientos. Afecta principalmente al juego limpio cuando se trata de establecer los
méritos científicos.
Para obtener el reconocimiento académico y el financiamiento adecuado es necesario
contar con una larga lista de investigaciones en forma de publicaciones. Es común que en los
países desarrollados la posición de jefe de un instituto o de un laboratorio, o el de profesor
titular, se obtengan con no menos de 200 artículos en revistas de reconocido prestigio. Para
publicarlos, el investigador se ve obligado a recurrir a una serie de argucias no del todo
honestas. Por ejemplo, es frecuente que un trabajo se fragmente en una serie de artículos.
Primero se publica un resumen, que por lo general es parte de la presentación del trabajo en
un congreso y está impreso en las memorias de éste; eventualmente aparece coma parte de
alguna revista de reconocido prestigio. Más tarde, se envía un informe preliminar, enseguida
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