ELEMENTOS DE LINGUISTICA Y SEMIOTICA - Carlos Reynoso

de qué maneras encarrillan sus demostraciones, para hacer ver algo que recién voy a subrayar ahora:
el lenguaje, como cualquier otro fenómeno cultural, es una entidad demasiado rica o compleja como
para satisfacerse a través de una descripción desprovista de teoría. Se dirá que algunas teorías son
demasiado sesgadas, demasiado parciales, incluso extravagantes; es posible estar de acuerdo con esto,
si es que se lo fundamenta. Pero el sesgo y la abstracción son inherentes a toda perspectiva
científica; siempre se podrán aducir conexiones y determinaciones entre los diversos fenómenos, casi
hasta el infinito. Así se seleccione como objeto algo tan minúsculo como las partículas subatómicas,
ninguna perspectiva agotará jamás todas las posibilidades de su análisis.
El universo, por otra parte, no está recortado en cosas, sino que es un conjunto infinito de
interrelaciones complejas. La primera decisión en toda ciencia es no tanto la definición del objeto como
su aislamiento del resto del universo. La sociolingüística proporciona ejemplos de lo que puede
suceder cuando se quieren introducir, de acuerdo con los dictámenes del sentido común, más variables
de lo que es posible manejar conceptualmente en una visión sistemática. Los últimos textos
de Halliday, por ejemplo, incluyen cuadros inmensos, diagramas y vectores que intentan representar
todas las instancias en juego en un fenómeno de lenguaje.
En cuanto a la abstracción, ella también es necesaria en tanto se la practique criteriosamente
para evitar perderse en un laberinto de hechos y relaciones que seguirá siendo infinito por más que la
definición del objeto intente restringirlo a su mínima expresión. Reflexivamente practicada, la abstracción
(o la "idealización" del fenómeno a través de un modelo) no siempre pierde de vista la realidad,
contra la que después de todo, todas las teorías, aún las más abstractas, deben en última
instancia contrastarse para verificar si dan cuenta de ella adecuadamente. Todo esto podrá resultar
consabido para quienes hayan sabido asimilar nociones básicas de epistemología y metodología; pero
en primer lugar nunca está de más decirlo, y en segundo lugar son muchos los que piensan que se
puede atrapar conceptualmente "la realidad" sin imponerle un orden y tal como se da a la percepción
de todos.
Mi presentación de las teorías lingüísticas apunta preferentemente a poner en contacto con las
principales ideas que se han formulado, a las que siempre se verá más o menos extrapoladas o reproducidas
en la práctica de la antropología en general. En antropología también ha habido estructuralismo,
evolucionismo, materialismo, funcionalismo, conductismo y otros "ismos" más, en
estrecha correlación (y en ocasiones históricamente vinculados) a ideas que, aplicadas a un fenómeno
más unitario como es el lenguaje, tal vez se aprecien con mayor nitidez que en el aborde de la cultura
o las estructuras y procesos sociales. He procurado al mismo tiempo que se perciban todas las
teorías como esencialmente criticables en algún respecto, esforzándome por señalar las críticas
internas, es decir, las que se concentran en las conclusiones indeseadas que se derivan de las propias
premisas de la teoría que en cada oportunidad se critica. A una comprensión teórica y crítica de la
antropología (y a la larga, a una visión lo más rigurosa y verdadera posible de los hechos y procesos
a que esta disciplina se refiere) es que apunta, en fin, todo lo que en este curso se ha examinado.
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