Índice - Inspirado en la obra de J.R.R Tolkien y diversos autores ...

-¡Tú no eres mi padre! Lárgate.
El hombre se quedó boquiabierto, parpadeó y volvió a acercarse.
-¡No!
John le dio un fuerte empujón al zom, y éste se tambaleó, sin intentar evitar la caída.
Acabó esparrancado en el suelo. Yacía inerte, con los ojos fijos en el otro extremo
borroso del mundo.
-Hey, ¿te está molestando? -preguntó Stan.
-Sólo se meten conmigo, eso es todo.
John observó aquella cara con la mandíbula desencajada y decidió que aquel zom no
podía de ninguna manera ser su padre. Realmente no había ninguna similitud, ahora que
se había puesto a examinarlo detenida y objetivamente.
-Déjalo ahí -dijo Stan sin darle importancia-. Tenemos trabajo.
Durante el resto de la jornada, John ayudó a descargar sin mirar ni una sola vez hacia la
figura desplomada en el suelo. Las señoras le pasaban por encima con cuidado y un
hombre le dio un puntapié, todo ello sin provocar la más mínima reacción.
El trabajo era duro y requería rapidez, puesto que el barco de inducción ya estaba
acogiendo a sus pasajeros. Cuando John regresó de un almacén cercano adonde llevaron
la primera carga, tan sólo las olas del río tiznado de barro mostraban que el barco había
estado amarrado allí alguna vez.
4. El señor Preston
Aquél fue un día largo y duro, con todos aquellos barriles y cajas de madera que desatar,
clasificar y apilar en el destartalado almacén. Stan era el representante de una de las
grandes empresas de importación y tenía constantemente trabajo, por lo que John
estuvo ocupado el resto del día. Los zoms del embarcadero se agotaron enseguida, y
Stan apareció con otro grupo de ellos. John no volvió a ver al que se había desplomado,
ni tampoco fue a buscarlo a la maloliente parte trasera del almacén, donde estaban
encerrados.La jornada de trabajo llegó a su fin al tiempo que se oscurecía una gran
extensión de cielo. Se trataba de un acontecimiento afortunado, ya que la gente todavía
prefería dormir en la oscuridad, y, aunque no existiera el ciclo del día y la noche, unas
pocas horas de sombra eran suficientes para que todos cayeran en el letargo que
necesitaban. En una ocasión John había visto una noche que se prolongó durante varios
«días», y la gente empezó a conjeturar si volverla alguna vez la luminosidad. Pero,
cuando regresó la luz sulfúrica, vino acompañada de un calor sofocante y un resplandor
tan deslumbrante y feroz que todos lamentaron la impaciencia que habían sentido antes.
Stan se llevó a John a su propia pensión y lo dispuso todo para él, dejándole apenas
tiempo para que se diera un baño de agua fría del río antes de cenar. Una vez en la
mesa, a John lo sorprendió ver con qué velocidad desaparecía la comida, a la vez que se
hablaba sin cesar, como si las bocas estuvieran hechas para masticar y parlotear al
mismo tiempo. En una inmensa bandeja, llevaron unas gallinas de caza bien doradas que
fueron arrebatadas y devoradas antes de que llegaran hasta el, aunque Stan se las
ingenió para coger dos y compartirlas. Un hombre enjuto y con barbas de chivo sentado
frente a John tan sólo se ocupaba de los deleites de su boca, masticando al tiempo que
bromeaba y escupía sin demasiada puntería en una escupidera de latón que había junto
134 Homenaje a Tolkien – 19 Relatos Fantásticos – Tomo II
Selección de Martin H. Greenberg