Índice - Inspirado en la obra de J.R.R Tolkien y diversos autores ...

«No seré listo, pero sí más joven», se dijo John. Se lanzó a la carrera por las nebulosas
calles y al cabo de unos minutos, al llegar a un espacio abierto, donde se encontraba un
mercado de comida, vislumbró la misma silueta, que ahora también corría, mientras el
abrigo lo iba golpeando por detrás.
Los puestos estaban vacíos, y el hombre corría entre ellos sabiendo adónde iba, de modo
que fue aumentando la distancia entre ambos. John esperaba agotarlo, pero de repente
aparecieron en la calle Gálvez, que conducía a los amplios muelles, y, sin disminuir la
marcha, el hombre se precipitó por una escalera de piedra que llevaba a la orilla del río y
subió de un salto a una lancha que había amarrada allí. Era una barca con una extraña
forma, que el hombre estaba intentando arrancar frenéticamente.
John pudo oír cómo el motor se ponía en marcha y rugía con estruendo mientras el
hombre aceleraba de forma desesperada, pero la lancha salió disparada del embarcadero
antes de que él pudiera alcanzar la escalera.
La barca se dirigió río arriba a toda velocidad, y, con un amargo sabor en la boca, John
vio entonces qué era lo que le confería su extraña forma: bobinas de inducción.
El hombre no miró hacia atrás.
11. El pasado es un laberinto
Las tres notas, graves y suaves, de la campana se desplazaron a la deriva sobre la
superficie del río, y al cabo de unos instantes volvieron flotando por el aire, mucho más
agudas y más cortas de duración.
-Significa que nos estamos acercando al arco -dijo el señor Preston.
John entornó los ojos, intentando distinguir algo en la oscuridad.
-Yo no veo nada.
-El viento del tiempo empuja las notas hacia arriba, y luego rebotan hacia nosotros. A
veces es una guía mejor que ver los arcos, porque éstos distorsionan la luz y te dan
imágenes «de espagueti».
John habría preferido ver las curvas engañosas de agua espumosa, ya que había visto
cómo una reducía a añicos una barca durante su viaje río abajo. Reinaba un profundo
silencio en el río. Sintió una estremecedora sensación de aislamiento, lejos del bullicio de
Cairo, aunque sólo se encontraban a unas horas río arriba de la ciudad.
Hacia estribor podía vislumbrar sólidos muros de oscuros bosques que se tornaban de un
gris sombrío. El señor Preston hizo sonar la campana de nuevo, y volvieron los agudos
ecos, más rápidos y estridentes esta vez.
Entonces pareció que se abría el río, mostrando primero la espumosa base de los arcos y
luego sus maravillosas curvas. Los arcos se agitaron sigilosamente a sus pies, arrojando
olas para anunciar su poder. Sin embargo, a medida que se acercaba el Natchez,
pegándose bien a la orilla opuesta, el agua se tornaba lisa como el vidrio, salvo allí donde
el mercurio irrumpía a mitad del río y lanzaba señales espectrales de una brillante
neblina en el aire, extrañamente tranquilo.
Pero esta calma se vio bruscamente interrumpida cuando un muro de truenos sacudió las
ventanas de cristal de la cabina del piloto.
Homenaje a Tolkien – 19 Relatos Fantásticos – Tomo II 153
Selección de Martin H. Greenberg