Índice - Inspirado en la obra de J.R.R Tolkien y diversos autores ...

»La última vez que hubo algo peligroso aquí, fue cuando estuvimos en Irlanda, y un
necio, un tal Patricio, pasó con un montón de serpientes justo por encima de nosotros 1 .
Se nos llenó la casa de esos bichos, vaya que sí, y el único culpable fue Rafferty, que
entró corriendo, con ellas pisándole los talones, y olvidó cerrar la puerta. Tuvimos que ir
a Islandia para que se aletargaran con el frío, y después a un desierto, en las lejanas
tierras del oeste, donde las sacamos a paladas por la puerta tan deprisa como pudimos a
un terreno de cactos altos, antes de que tuviesen ocasión de recobrarse con el calor del
desierto y empezaran a retorcerse y a repiquetear otra vez.
¡Cielos! ¡Yo preocupado porque hubiese búhos y aquí, el Largo, hablándome de gatos,
ratas, perros, murciélagos, halcones, comadrejas, cobras, mangostas (que no sé qué son
pero puedo imaginármelo) y serpientes que se retuercen y repiquetean! Ahora ya tenía
para preocuparme todo un hato de bichos que podían atraparme en la oscuridad.
Lancé miradas furtivas al suelo y debajo de los muebles.
-Ahora no hay ninguno de esos bichos por aquí, ¿verdad?
Una vez más, sus chispeantes ojos parpadearon y me pareció ver que cruzaba los dedos
detrás de la espalda.
-Oh, no. Ninguno. Lo juro.
-Puedo asegurar que no las tenía todas conmigo, pero necesitaba tomar unas vacaciones.
-Está bien, vuestra altitud, déme una habitación y algo de comer y..., sí, cerveza. Una
buena jarra de cerveza.
-Acomódese en una mesa -dijo, mientras señalaba con un ademán hacia donde los otros
huéspedes se sentaban en torno a una de las chimeneas de la sala-. Me ocuparé de ello
ahora mismo.
Dio media vuelta y echó a andar. Al tiempo que se alejaba oí un apagado repiqueteo,
como si unas semillas secas se agitaran dentro de una pequeña calabaza. Dando, que en
ese momento pasaba cerca del aparador, dio un brinco lateral que lo apartó del mueble,
y después apresuró el paso.
Mientras me acercaba a los otros parroquianos, eché un vistazo en derredor. Las cortinas
estaban descorridas para que la luz del sol alumbrara el interior, pero me di cuenta de
que por la noche el cálido brillo de lámparas y velas iluminaría la sala, al igual que el
fuego chisporroteante, si fuese necesario contrarrestar el frío. El techo tenía, según mis
cálculos, un metro veinte de altura, más o menos. Los muebles, grandes para gente de
mi talla, eran más adecuados para halflings.
A mi espalda estaba lo que llamaré la chimenea este, y ante ella había una mesa larga;
en el centro de la sala había otra más pequeña. Cuando estuviesen ocupadas por una
multitud alegre, sin duda darían al local la atmósfera cordial de una bulliciosa taberna.
Delante de la chimenea oeste, hacia donde me encaminaba, había un mullido sofá
flanqueado por varias sillas de aspecto cómodo. Repartidas por el resto de la sala se
veían más mesas y sillas, y en la pared «norte» había un alegre bar con lo que esperaba
fuese una excelente cerveza. En el rincón sureste, una escalera de caracol ascendía al
segundo piso, donde deduje que se encontraban las habitaciones de los huéspedes.
1
La historia de Irlanda cuenta que en la isla no hay serpientes porque san Patricio se las
llevó. (N. de la T.)
22 Homenaje a Tolkien – 19 Relatos Fantásticos – Tomo II
Selección de Martin H. Greenberg