Untitled - Universidad de Antofagasta

Investigación, Conservación y Manejo
LA NECESIDAD DE PROTEGER A LAS TORTUGAS MARINAS DE
CHASCOS, BAHIA SALADO, REGION DE ATACAMA, CHILE
José L. Brito 1 , G. Domínguez; M. Marambio y P. Gysel
1 Museo Municipal de Ciencias Naturales y Arqueología de San Antonio. Chile.
En Chile existen pocos sitios de concentración de tortugas marinas, entre ellos: Antofagasta y bahía
Chipana. En los 80` el Sr. Gonzalo Domínguez descubre una pequeña población de tortugas en
Chascos, Bahía Salado, Región de Atacama. Desde 1996, el Museo de San Antonio, ha realizado
investigaciones certificando la presencia permanente de Tortuga negra Chelonia mydas, en un número
que puede variar entre 03 y 15 individuos, correspondiendo a individuos de ambos sexos, diferentes
edades, con medidas aproximadas de entre 40 y 120 cm. de longitud total. Es posible hipotetizar que
se concentran en este lugar con fines troficos, siendo posible avistarlas en actividades de forrajeo entre
las algas marinas. Se ha detectado Lessonia sp, Chlorophytas frondosas, Ulva sp., Chlorophytas
filamentosas Chaetomorpha sp y otras. Estas algas a profundidades de 1 a 2 m., hace del lugar, un
ambiente ideal para estos quelonios. La temperatura del agua, muestreada desde 1986, indica que
varía entre 15º a 21º C. En 2007 se solicito la protección de este lugar en calidad de Santuario de la
Naturaleza o Reserva Marina, pues se trata de uno de los pocos sitios con residencia natural de
tortugas marinas en la costa continental de Chile. En los últimos años, han aumentado los accesos a
este punto del desierto lo que ha significado la circulación de turistas, algueros, pescadores de orilla o
mariscadores, pescadores artesanales y cazadores de guanacos. La existencia de la nueva carretera
costera del desierto constituye un adelanto, pero puede significar poner en peligro a estos reptiles
antes de que se encuentre protegido. Este lugar puede transformarse en una importante área de
protección de la biodiversidad, el ecoturismo y la educación ambiental con las tortugas, como especie
emblemática, además de un atractivo científico y asegurar de esta manera la sobrevivencia de estos
reptiles
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VII SIMPOSIO SOBRE MEDIO AMBIENTE
Estado Actual y Perspectivas de la Investigación y Conservación de las
Tortugas Marinas en las Costas del Pacífico Sur Oriental.
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