¿por qué los escolares de asia oriental tienen alto ... - Educarchile

338 ESTUDIOS PÚBLICOS
tro trata de estimular a sus alumnos a que produzcan soluciones a los
problemas, las expliquen y las evalúen. Esta descripción revela lo equivocadas
que son las ideas que tiene la mayoría de los occidentales acerca de
los métodos de enseñanza asiáticos. Las lecciones no son una repetición
mecánica ni están llenas de ejercicios. Los maestros no dedican mucho
tiempo a disertar y los alumnos no son autómatas sino actores que participan
directamente en el proceso de aprendizaje.
La coherencia
Una de las maneras de concebir una lección es compararla con un
cuento. Un buen cuento es algo muy organizado: tiene comienzo, desarrollo
y desenlace y sigue las alternativas de un protagonista que sale al
encuentro de los desafíos y resuelve los problemas a medida que se le van
presentando. Más que nada, un buen cuento mantiene interesado al lector
en una serie de sucesos concatenados, cada uno de los cuales se comprende
mejor en el contexto de los sucesos que lo precedieron y que le siguen.
En Asia, la instrucción se guía por este concepto de lección. Los
planes de estudio incluyen lecciones coherentes, cada una de las cuales está
concebida cuidadosamente para un período de clase que dura de cuarenta a
cincuenta minutos, en los que se mantiene la atención en el desarrollo de
algún concepto o técnica. Como un buen cuento, la lección consiste en una
introducción, una conclusión y un tema coherente.
Lo anterior se ilustra con la siguiente reseña de una clase de matemáticas
de quinto grado que observamos en Japón:
La maestra entra a la sala llevando una gran bolsa de papel llena de
objetos de vidrio tintineantes. Su ingreso a la sala con esta gran
bolsa de papel es algo muy inusual, y cuando la ha puesto sobre su
escritorio los alumnos no le quitan la vista de encima. ¿Qué contiene
la bolsa? La maestra comienza a sacar objetos de ella y los va
colocando uno por uno sobre su escritorio. Saca un jarro y un vaso.
Una botella de cerveza causa risas y sorpresa. Pronto tiene seis
receptáculos alineados sobre su escritorio. Los alumnos siguen mirándola
con atención, intercambiando miradas y tratando de entender
a qué se debe este despliegue.
La maestra, mirando con aire pensativo los receptáculos, dice: “Me
pregunto en cuál de ellos cabría más agua”. Se levantan manos y la
maestra pide a los distintos alumnos que le digan cuál es su impresión:
“el jarro”, “la botella de cerveza”, “la tetera”. La maestra, de
pie junto a su escritorio, reflexiona: “Algunos de ustedes pensaron
una cosa, otros otra. No están de acuerdo entre ustedes. Tiene que