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Más allá de los escritos que hemos examinado aquí, la Zivilisationskritik de inspiración
romántica atraviesa la obra de Benjamin como una corriente eléctrica
–una corriente que alimenta algunas de sus más fascinantes iluminaciones profanas,
desde el profético fragmento de juventud sobre (1921), hasta la enigmática
obra de los Passagewerk, pasando por el asombroso artículo sobre el su-rrealismo
de 1929 y el sutil ensayo sobre “El Narrador” (1936). El texto que concentra,
como un pararrayos –expresión de André Breton referida a los románticos
alemanes–, estas iluminaciones es sin duda su último, las Tesis “Sobre el
concepto de Historia” (1940), tal vez el documento más importante del pensamiento
revolucionario desde las Tesis sobre Feuerbach de Marx (1845) /2. En
este itinerario, utiliza, como ingredientes de una operación alquímica de alta
espiritualidad –pero también de explosiva peligrosidad–, no sólo los escritos de
los escritores románticos alemanes de comienzos del siglo XIX, sino también
los de muchas otras luces negras de la galaxia romántica, de Charles Fourier a
André Breton, y de Franz von Baader hasta Franz Rosenzweig... Una operación
cuyo resultado no será, desde luego, la “piedra filosofal” sino la invención de
una nueva filosofía de la historia, de un “materialismo histórico” revisado y
corregido por el mesianismo judío y por la crítica romántica.
Aunque la mayor parte de los pensadores de la teoría crítica compartían el objetivo
de Adorno, en Minima Moralia, de poner el ataque de los románticos conservadores
contra la civilización burguesa al servicio de los objetivos emancipadores
de la Ilustración, fue Benjamin tal vez quien mostró el mayor interés en la
apropiación crítica de los temas e ideas del romanticismo anticapitalista. En el
“Libro de los Pasajes” se refiere a Korsch para mostrar la deuda de Marx, vía
Hegel, con los románticos alemanes y franceses, incluso con los más contra-revolucionarios.
No cabe sin embargo ninguna confusión: al contrario que los conservadores
y los nostálgicos reaccionarios de las jerarquías del pasado, la crítica
marxista de Benjamin se sitúa muy explícitamente desde el punto de vista de los
vencidos y los oprimidos, de las clases dominadas, de los parias de la historia /3.
Se puede encontrar en Benjamin, como en muchos románticos utopistas, una
asombrosa dialéctica entre el pasado más lejano –el de una “vida anterior” pre-histórica
evocada, en su opinión, por los poemas de Baudelaire– y el porvenir emancipado.
En el Libro de los Pasajes de París, dos críticos románticos de la civilización,
Fourier y Bachofen, aparecen respectivamente como figuras emblemáticas
de la nueva y la antigua armonía. En las sociedades arcaicas de la historia primitiva
(Urgeschichte) de las que habla Bachofen se da la armonía entre los seres
humanos y la naturaleza, rota por el “progreso” capitalista-moderno. Su visión de
2/ Para una interpretación de las Tesis, remito a mi libro Walter Benjamin: avertissement d’incendie. Une lecture
des thèses sur le concept d’histoire, París: PUF, 2001 [hay edición en castellano: Walter Benjamin. Aviso de incendio.
México: Fondo de Cultura Económica, 2004].
3/ Ver en este sentido el hermoso libro de Eleni Varikas, Les rébuts du monde. Figures du paria. París: Stock,
colección “Un orden de ideas”, 2007.
VIENTO SUR Número 112/Octubre 2010 99