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142 HISTORIA DEL PENSAMIENTO CRISTIANO, Tomo 11
entre Gelasio y la autoridad imperial, las pretensiones y la práctica de
Gregorio el Grande, y la coronación de Carlomagno.
Como secretario del Papa Félix III, es muy probable que Gelasio
haya redactado algunas de las cartas en las que Félix se negaba a aceptar
las pretensiones del patriarca de Constantinopla quien, con el apoyo
de la corona, pretendía ser el jefe de toda la iglesia.122 Cuando el propio
Gelúsio fue elegido papa, ni siquiera se ocupó de comunicárselo a su
colega en Constantinopla, y por tanto recibió fuertes protestas tanto del
patriarca como del emperador. Empero la ruptura abierta surgió cuando
Zenón promulgó el Henoticon. l23 Lo que se debatía no era solamente
la doctrina cristológica de Calcedonia, sino también el derecho del
emperador de intervenir y decidir en asuntos doctrinales. Este último
punto parece haber sido por lo menos tan importante para Gelasio
como la cuestión doctrinal. Según Gelasio, el emperador ciertamente
ha sido nombrado por Dios, pero esto no le coloca por encima de la
iglesia. Ha sido ungido para hacer la voluntad de Dios, pero no puede
juzgar cuál será esa voluntad. Por tanto, su tarea no consiste en ser
maestro de la iglesia, sino más bien en aprender de ella.124 El emperador
tiene el poder; pero la autoridad les pertenece a aquellos a quienes
Dios ha nombrado para ello, es decir, a Pedro y su sucesor.125 Cristo es
Rey y Sacerdote de todos, y sus funciones reales son administradas por
el emperador, mientras que su autoridad sacerdotal se la conferido a
Pedro y sus sucesores. Empero, puesto que el propósito de la vida en
este mundo es prepararse para la vida futura, el vicario de Pedro tiene
una función más elevada que la del emperador. 126
Gregorio el Grande chocó con Constantinopla porque se negó a
reconocer el derecho del patriarca de esa ciudad a llamarse «patriarca
ecuménico». De hecho, tal título contradeCÍa directamente la pretensión
del papado de tener primacía universal sobre la iglesia. Aunque
122 W. Ullrnan, The Growlh of Papal Governmenl in Ihe Middle Ages: A Sludy in lhe ldeologiaU
Relation of Clerical lo Lay Power (Londres, 1955), p. 15. Véase también H. Fuhrmann,
, en Mélanges Eugene Tisserant, Vol. IV (Ciudad del Vaticano, 1964),
pp 35-58.
125 Ep. 12. 2.
126 Trnct. 4. Nótese que en este tiempo el papa se refiere a sí mismo como vicario de
Pedro, y no de Cristo. Más adelante, cuando Inocencio III tomó el título de «Vicario
de Cristo», esto implicaba que tenía la autoridad última, no sólo sobre el orden
sacerdotal, sino también sobre el real. Véase Ullman, Papal Gavernmcnl, p. 26.
EL RENACIMIENTO CAROLINGIO 143
tal primacía nunca se había ejercido sobre el Oriente, y Gregorio sabía
muy bien que nunca podría hacerse efectiva mientras Constantinopla
continuara siendo el centro del poder político en esa región, el papa sí
parece haberse percatado de que las pretensiones por parte de Constantinopla
no podían aceptarse sin minar la autoridad romana sobre la
iglesia occidental. Por lo tanto, protestó que su colega de Constantinopla
no tenía derecho a tomar el título de «patriarca ecuménico). 127
Empero no fue tanto como teólogo, sino más bien como administrador
práctico, que Gregorio contribuyó al crecimiento del poder
papal. En una época en que el antiguo orden de la pax romana se había
derrumbado, y amenazaba llevar consigo todo vestigio de la civilización,
Gregario hizo que la iglesia llenara el vacío resultante e hizo
de ella la heredera y preservadora de los valores de la antigüedad, así
como la guardiana del orden. Luego, mientras en el Oriente la iglesia
y su jerarquía seguían sujetas al emperador, en el Occidente el imperio
desapareció, y la iglesia tomó varias de sus funciones.
Tal proceso llegó a su culminación el día de Navidad del año 800,
cuando el Papa León III colocó la corona imperial sobre la cabeza de
Carlomagno. Empero esa misma culminación era también una señal de
peligro para el poder papal. El propio León estaba en léi corte porque
se le había hecho necesario responder a acusaciones contra él que se
habían hecho ante el poderoso rey franco. Aunque el imperio carolingio
fue efímero, al resurrección de la ideología imperial a la larga llevaría
a serios conflictos entre los emperadores y los papas. Como resultado
de esos conflictos, la teoría de la autoridad papal se extendería aún más.
127 Rcg. 5. 37.