Descargar - Asociación de Colombianistas

justicia favor para se quedar porque ellos estaban en tanta necesidad que no
podían salir del lugar que estaba todo a la redonda de guerra salvo unos pocos
indios que les servían visto por mí que se me desvergonzaban a no venir díjeles
muchas causas por que debían de tornar especialmente porque los que allí
estaban tenían mucha pobreza y ellos venían pobres que ellos allí no podían
ganar nada antes quedarían más perdidos de lo que venían (…) les dije que yo
volvería con ellos a estas partes que era a las minas de Buriticá que dejábamos
pues sabían cuán ricas erany en esta opinión hubo algunos o que pasásemos el
río y fuésemos a buscar alguna buena tierra pues teníamos de ella buena nueva
(…) e porque ha mucho que se dice que en [el río Darién] está una provincia
que llaman la Dabaiba que es rica según fama les requerí que si por las dos
partes no querían volver que nos fuésemos por los nacimientos del Darién y
caso que algunos estaban en ello cuatro o cinco que fueron los primeros que se
desvergonzaron anduvieron estorbándolo y con estos la justicia por manera
que no pude acabar que se volviesen y tuve necesidad de me volver para venir
a Cartagena 90 .
Cieza de León, que fue de los desertores, resumió en su crónica el fracaso de la
expedición y el estado de ánimo de la tropa:
Con ellos se partió Vadillo [de Urabá] e anduvo un año y más tiempo
descubriendo, donde se pasó muy grandes miserias de hambres, que murieron
noventa y dos españoles e ciento e diez e nueve caballos, e tanta fue el hambre,
que se tuvo por cierto que todos pereceríamos. Y en fin de haber pasado los
trabajos e necesidades que he contado, allegamos a la ciudad de Cali: e si
Vadillo no tuviera intento a salirse por la mar, bien pudiera dar en la riqueza de
Bogotá, con que todos los que con él veníamos fuéramos remediados 91 .
Disuelta en Cali “una de las mejores armadas que han salido de la Tierra Firme”, se
siguió conociendo a sus integrantes como los cartagineses, y en honor de esta tropa
Jorge Robledo le dio el nombre de Cartago a la ciudad que fundó en 1540 en medio de
territorio Quimbaya, al otro lado del Cauca 92 .
Debido, entonces, a que su capitán tuvo más de prófugo y de errático buscador de
tesoros que de conquistador y poblador, la campaña de Vadillo, a diferencia de las de
Belalcázar y Robledo, no dejó huella perdurable en el poblamiento regional. El mismo
Vadillo, en su memoria al rey, al hacer el balance de los costos y beneficios de su
expedición, reconoce que no fue tan provechosa como otras, pero aclara que sí dejó
una importante huella continental y gran utilidad para la economía del reino, porque
se dejó abierto el camino entre los dos mares y descubiertas las minas de Buriticá,
aunque al alto costo para los españoles ya mencionado:
90 Vadillo, ob. cit.
91 Cieza de León. Guerras civiles del Perú, pág. 238.
92 “Llámase Cartago porque todos los más de los pobladores y conquistadores que con Robledo se hallaron
habíamos salido de Cartagena, y por esto se le dio este nombre” (Ídem, pág. 108).
50