guerra y comercio en torno al río bravo (1855-1867). línea fronteriza ...

GUERRA Y COMERCIO EN EL RÍO BRAVO, 1855-1867 219
de las tropas europeas, y c) de 1862 a 1865, cuando la guerra
civil estadounidense cobra mayor fuerza y el sur esclavista
utiliza el noreste de México para encauzar una gruesa pro­
porción de su tráfico comercial. Una sucinta referencia a al­
gunos antecedentes forjados poco después de la guerra de
México contra Estados Unidos facilitará la exposición.
DESPUÉS DE 1848
Apenas formalizada la nueva línea divisoria con el tratado
de Guadalupe-Hidalgo, las poblaciones del flamante extre­
mo noreste de México —Coahuila, Nuevo León y Tamauli-
pas— debieron readecuar sus funciones. Desde una perspec­
tiva atenta a las actividades económicas, lo más significativo
resultó que el inmenso desierto que las separaba de Estados
Unidos quedó suprimido. El mercado norteamericano, que
crecía a ritmos vigorosos, se acercó a estas aún tímidas vi­
llas. Pero, sobre todo, la transformación de Texas en un es­
tado fronterizo abrió para esas poblaciones, y para el norte
oriental, en su conjunto, posibilidades de conexión novedo­
sas, y en ocasiones espectaculares, con el mercado mundial.
Monterrey sería, sin duda, la ciudad históricamente más
beneficiada con este dramático cambio. Su devenir se modi­
ficaría, desde entonces, de manera rotunda. Lo que para
México representó una gran tragedia —la pérdida de la mi­
tad de su territorio— gestaría inéditas posibilidades para la
capital de Nuevo León, que durante las décadas previas al
fin de siglo trazaría con plasticidad su camino hacia un tipo
de industrialización poco frecuente en Latinoamérica.
El reordenamiento que realizó Santiago Vidaurri en todo
el noreste desde 1855 convirtió a Monterrey en el eje de un
sistema regional que unificó a Coahuila —un mismo estado
con Nuevo León a partir de 1856— e influyó de formas di­
versas sobre Tamaulipas. Pero desde este espacio, la hege­
monía militar, política y administrativa de Vidaurri se sintió
en una escala aún mayor. Las políticas aduanales, arancela­
rias, de vinculación con los grupos mercantiles regionales
(incluidos los del sur texano) y atinentes a la circulación y