guerra y comercio en torno al río bravo (1855-1867). línea fronteriza ...

GUERRA Y COMERCIO EN EL RÍO BRAVO, 1855-1867 249
No hay que olvidar la enorme significación que tuvieron
también en este tráfico los grandes mercaderes y propieta­
rios instalados en la margen izquierda del Bravo, como los
famosos Charles Stillman, Mifflin Kenedy y Richard King.
En este sentido, los autores estadounidenses no suelen dis­
crepar. Arthur Mayer, entre ellos, apunta que 6 'cuando ter­
minó la guerra, King y Kenedy eran dueños de enormes
ranchos, mientras Stillman adquirió una fortuna que revi-
gorizó al National City Bank de Nueva York y colocó a su
hijo James en la misma categoría financiera que J. P.
Morgan''. 4 6 Según John Hart, cuando terminó la guerra
de secesión Stillman era uno de los hombres más ricos del
mundo, y King y Kenedy se convirtieron en dos de los más
grandes terratenientes texanos. King había levantado, a fi­
nes de la década de 1860, 500 millas de cercas alrededor de
sus propiedades en el valle del Bravo, comprado 350 000
acres al noreste de Brownsville, y en Santa Gertrudis suma­
ba otros 200 000 acres. El censo de 1869 —sigue Hart— re­
portó que poseía casi medio millón de cabezas. 47 Y Marilyn
McAdams Sibley, tras asegurar que ya en 1860 Stillman era
millonario, añade que en el transcurso de la guerra ''sentó
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las bases de una de las fortunas más cuantiosas del país".
Los documentos de otros comerciantes asentados en Te­
xas brindan referencias menos espectaculares que las pro­
porcionadas por San Román, Stillman o Kenedy. Pero no
dejan de resultar aprovechables para complementar ciertos
perfiles de este paisaje que anudaba guerra, frontera y co­
mercio. Casos como los de Joseph Kleiber, John Z. Leyen-
decker, Jean Baptiste Lacoste, Federico Groos y John Two-
hig —todos ubicados en la línea del Bravo o en San
Antonio— muestran los mecanismos fundamentales, los
cuales pueden comprobarse en archivos mexicanos, siguien­
do a Evaristo Madero, Patricio Milmo, Brach y Shonfeld o
Valentín Rivero.
John Twohig puede ser útil como muestra porque, de pa-
4 6 MAYER, 1976, pp. 471-472.
4 7 HART, 1988, pp. 114-115.
4 8 SIBLEY, 1973, p. 82.