guerra y comercio en torno al río bravo (1855-1867). línea fronteriza ...

GUERRA Y COMERCIO EN EL RÍO BRAVO, 1855-1867 225
condición de prolongación comercial del norte de México.
En conjunto, este espacio binacional solía usar el puerto de
Nueva Orleans, y en segundo lugar el de La Habana, para
llegar al mercado mundial.
Cuando Santiago Vidaurri se lanzó a reunir un ejército
para incorporarse a la revolución liberal, estos mecanismos
mercantiles resultaron fundamentales. A la vez, el esfuerzo
de guerra expandió esos engranajes, y facilitaría la aparición
de importantes comerciantes asentados al sur del Bravo.
MÉXICO: HACIA LA REVOLUCIÓN LIBERAL
Aunque uno de los picos fundamentales de las luchas civiles
en México fue la guerra de Reforma (1858-1860), los apres­
tos y combates militares en gran escala comenzaron antes de
que estallara ese conflicto. En el noreste, el tamaulipeco
Juan José de la Garza secundó el plan de Ayutla ya en julio
de 1854. Al ser proclamado gobernador, y al levantarse en
Matamoros Macedonio Capistrán, "la revolución de Ayutla
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entró de lleno en la entidad", resume Zorrilla.
En Nuevo León, el secretario de Gobierno —el propio
Vidaurri— se rebeló contra el presidente Santa Anna en
mayo de 1855, y a medida que la insurrección crecía reunió
un ejército que oscilaba entre 3 000 y 5 000 soldados. Vi­
daurri necesitó fortalecerse militarmente por varias razones:
luchar contra los resabios del santanismo, combatir con los
contingentes de apaches y comanches que asolaban el norte
tiempos de la guerra civil, "casi aislada del resto del estado. Los mercaderes
de Brownsville y de otros poblados a lo largo del río miraban hacia
México, por el comercio, más que hacia los territorios con dispersos asentamientos
ganaderos que había entre el Bravo y el Nueces". Y luego:
"Entre Brownsville y Corpus Christi, the Sands, un cinturón de 65 millas
de ancho y más de un centenar de largo, era una barrera natural [. . .]
Todo esto, cuando el lento movimiento de carruajes tirados por bueyes
era el principal medio de transporte, constituía una formidable barrera.
Desde el Río Grande hasta San Antonio, había más de trescientas millas
a través de áreas sin ferrocarril, y la mayoría de sus rutas eran un desierto
infestado de ladrones".
1 4 ZORRILLA, 1979, p. 44.
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