Textos - Fundación César Manrique

Entre 1945 y 1950 Manrique no lleva a cabo ninguna exposición individual, ni participa en muestras
colectivas. Sus estudios en San Fernando debieron consumir toda su atención, y su tiempo; no
obstante, la existencia de algunos cuadros fechados en esos años indican que su concepto estético no
había experimentado ningún cambio: Gánigo con cactus (1948) y Bodegón con paño rojo (1950), por citar
dos ejemplos con los que su autor debía de estar satisfecho, puesto que los incluyó en la antológica
organizada en Las Palmas de Gran Canaria en 1957, siguen apegados a una concepción tradicional de
la pintura; hay en ellos un notable avance técnico con respecto a sus obras precedentes; se advierte
que allí trabaja ya la mano de un pintor que domina los recursos de su oficio; pero su planteamiento
y ejecución podrían tomarse como resultados de ejercicios académicos, dentro de la ortodoxia más
conservadora.
Esa misma habilidad técnica se manifiesta en los murales que en 1950 pinta en el Parador de
Turismo de Arrecife; incluso como demostración de la excelencia de su oficio ejecuta diversos e ingenuos
trucos de trompe-l’oeil que proporcionan a las escenas una sensación de relieve, profundidad y
desbordamiento (hojas que vuelan fuera de los límites de la composición, pértigas que avanzan hacia
el espectador y se hunden en el horizonte, etc.), cuyos resultados efectistas atraen irremediablemente
la atención del espectador. Las tres estampas que integran el mural (la central La pesca, flanqueada
por Viento en La Geria y La vendimia), unen su carácter narrativo y simbólico, no exento de cierta teatralidad
clásica (la presencia de cortinas a ambos extremos de la composición subraya ese carácter).
Hay algún trozo de buena pintura (su propio y singular autorretrato, de espaldas); pero en general ahí
se lleva a cabo la plasmación correcta de un tema convencional.
El avance estilístico de la pintura de Manrique habría que establecerlo si comparamos este mural
con otro realizado tres años más tarde para el aeropuerto de Guacimeta, también en Lanzarote. Los
elementos que aparecen en la nueva obra son exactamente los mismos que los que integran la anterior:
el mundo marinero y campesino de la isla (volcanes, camellos, cactus, tuneras, barquillos, palmeras,
mujeres, casas, etc.); pero su forma de organización y representación ha variado completamente:
la pintura es plana, el dibujo tiene una sabia expresión infantil, los colores se reparten arbitrariamente,
los planos de las distintas escenas se superponen sin orden de continuidad: todos los signos figurativos
aparecen subordinados al ritmo plástico que impone el color, un color que aquí es alegre y
vivo, tocado definitivamente por la magia atlántica de la luz.
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