Textos - Fundación César Manrique

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neofiguración dolorida como para obras puramente abstractas—; Wols, en el breve periodo entre el
final de la guerra y su muerte en 1951, había, por así decirlo, caligrafiado las líneas generales del tachismo,
que seguirían, entre otros Georges Mathieu, Pierre Soulages, Hans Hartung, Jean Bazaine o Jean
Michel Atlan.
Dos características, registradas por Edward Lucie-Smith de los que fueron principales componentes
de la abstracción lírica europea de los años cincuenta, me parece que resultan más que
pertinentes a la hora de entender a Manrique: su ligazón con la vanguardia histórica y su atención
al paisaje como punto de partida de sus abstracciones: «Pese a lo que hoy se pueda pensar,
la abstracción lírica fue ciertamente el estilo pictórico dominante en Europa a finales de los años
cuarenta y en la década de los cincuenta —escribe Lucie-Smith—, y fueron muchas las versiones
que surgieron de sus posiciones fundamentales. Un artista como Bazaine conservó elementos
derivados del cubismo, con el fin de probar y guardar su propia ligazón con el pasado. Se advierte
también su juego oculto de formas naturales. La naturaleza, levemente camuflada, juega análogamente
su papel en las composiciones típicas de Manessier; mientras que el casi homónimo
Messagier produce a veces cuadros que se parecen a versiones, menos conseguidas, de paisajes
de De Kooning» 5 .
La circunstancia española
En fecha tan temprana como 1960, José María Moreno Galván —seguramente el crítico de la
época que más directamente se implicó en la defensa y difusión de los artistas abstractos españoles—
aseguraba que: «Si tratáramos de resumir el objetivo final a que condujeron todos los planteamientos
estilísticos y críticos, todas las tomas de posición, todas las actitudes tendenciosas que salieron a la luz
entre 1940 y 1950, diríamos que fue el de la absorción de la vanguardia por la pintura». Y, páginas más
adelante, proclama: «Afirmamos que esta alternativa [el antagonismo entre abstracción y figuración] se
le plantea al arte de España aproximadamente en los mismos años en que el siglo traspasaba su primera
mitad» 6 . Cifraba su aserción en dos acontecimientos: la I Bienal Hispanoamericana de Arte, celebrada
en Madrid en el otoño de 1951 —recordaré que César Manrique había terminado Bellas Artes
el año anterior—, y la Exposición de Arte Abstracto de Santander, que tuvo lugar en el verano de 1953
5. Edward Lucie-Smith, El arte hoy. Del expresionismo abstracto
al nuevo realismo, Ediciones Cátedra, Madrid, 1983.
6. José María Moreno Galván, Introducción a la pintura española
actual, Publicaciones españolas, Madrid, 1960.