Revista Cuba Internacional - Prensa Latina

Miguel Guzmán Ruiz
ficial, donde compartió con glorias de
la disciplina en la nación como Julio
Blanco, Manuel Bobadilla, Francisco
Fariñas, entre otros veteranos, y
observó a distancia la preparación de
la selección cubana sub-20, clasificada
a la Copa Mundial de Turquía.
Más tarde ofreció una conferencia
de prensa en el Hotel Nacional, felicitó
a la Asociación de Fútbol de Cuba
(AFC) por los 100 años del deporte
en la Isla y se lamentó de no haber
participado en las celebraciones del
centenario, realizadas en el 2011.
En particular, elogió la solidaridad
entre el Gobierno y las autoridades
deportivas con los miembros de la
AFC, y la inclusión de la disciplina en
los programas de enseñanza escolar
y secundaria, un proyecto que podría
convertirse en un ejemplo para otras
naciones.
También ponderó el respaldo brindado
por las autoridades gubernamentales
de la Isla a cada deporte,
incluido el fútbol, para realzar la imagen
del país en el exterior.
“En unos meses, la selección cubana
sub-20 representará al país en el
Mundial de Turquía y millones de
personas presenciarán el evento por
televisión. La imagen de Cuba llegará
a todas las latitudes, esa es la magia
que tiene el fútbol”, aseveró.
Antes de concluir su estancia en
Cuba, reiteró el compromiso de la
máxima entidad futbolística del orbe
con la formación de personal, la capacitación
de entrenadores y árbitros, la
realización de competencias y la reparación
de instalaciones deportivas en
la mayor de las Antillas.
Como aderezo especial a la visita de
Blatter y la pasión futbolística de millones
de cubanos, el plantel sub-20 de la
Isla obtuvo este año un inédito boleto
a una Copa Mundial de la categoría.
Desde el comienzo del torneo eliminatorio
de la Confederación de Norte,
Centroamérica y el Caribe, con sede
en la ciudad mexicana de Puebla,
la selección antillana se convirtió en
la gran sensación del certamen, al
derrotar en sus dos primeros partidos
a Canadá (2-1) y Nicaragua (3-0) por
el grupo B.
En los cuartos de final logró una
histórica victoria de 2-1 sobre una
de la potencias de la región, Costa
Rica, con dos goles de Aricheel
Hernández, para agenciarse uno de
los cuatro cupos en liza a la justa
universal turca. Más tarde perdió
en las semifinales 0-2 ante Estados
Unidos y por el tercer puesto con El
Salvador por 0-1.
Para el fútbol cubano, la justa
europea será su cuarta incursión en
un certamen del orbe de cualquier
categoría.
Es bueno recordar que Cuba fue
el primer país del Caribe en llegar a
la fase final de la Copa Mundial de
fútbol, la de Francia-1938. Allí derrotaron
a Rumanía por 2-1 en un partido
de repetición tras haber empatado
3-3, y luego sucumbieron 0-8 ante
Suecia en los cuartos de final.
Además, la selección sub-17 ostenta
dos participaciones mundialistas
en Escocia-1989 e Italia-1991, sin
avanzar a la segunda fase en ninguno
de los dos certámenes y saldo de
cinco descalabros y un empate (2-2
frente a Ghana en la primera competición).
También, el balompié cubano ha
clasificado en dos oportunidades a los
Juegos Olímpicos, en Montreal-1976 y
en Moscú-1980. En las últimas de ellas
se accedió a los cuartos de final, al
vencer 1-0 a Zambia, 2-1 a Venezuela y
revés de 0-8 con la desaparecida Unión
Soviética para quedar segunda del
grupo A. Ya en esa instancia cayeron
0-3 con la extinta Checoslovaquia.
Igualmente, ha ganado en cinco
ocasiones la medalla de oro en los
Juegos Centroamericanos y del Caribe
(La Habana-1930, Panamá-1970,
Santo Domingo-1974, Medellín-1978 y
Santiago de Los Caballeros-1986) y logró
la plata en los Juegos Panamericanos
de San Juan-1979 y el bronce en
dos oportunidades: Cali-1971 y
La Habana-1991.
Otro de los hitos más reciente
del fútbol cubano fue el triunfo
en la Copa del Caribe de Antigua y
Barbuda-2012. El equipo conducido
por Raúl González Triana, el mismo
DT de la sub-20 mundialista, ganó por
primera ocasión el título de la región
al batir en la final a Trinidad y Tobago
por 1-0 en tiempo extra.
En la historia de esas justas, la mayor
de las Antillas también conquistó el
subcampeonato en 1996, 1999 y 2005,
y el tercer lugar en 1995, 2007 y 2010.
Sin embargo, en la Copa de Oro de
la Concafaf, celebrada cada dos años
en Estados Unidos, los antillanos exhiben
cinco participaciones, con solo
una victoria (lograda en el 2003 cuando
avanzaron a cuartos de final), dos
empates y 13 derrotas.
Pese a imponderables de todo tipo,
el fútbol cubano intenta abrirse paso
a nivel mundial en una disciplina tan
compleja para escalar el más mínimo
peldaño, pero evoluciona y crece,
amparado por una gran masividad y el
respaldo gubernamental.
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