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REVISTA ALCER 151 24/12/09 10:45 Página 28
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REPORTAJE
¿Te duele? Algo va mal
Alvaro Cabello
Nos ayuda a ir por la vida sin clavarnos
un clavo en el pie, sin tocar
demasiado el plato muy caliente o
evitando que adoptemos una postura
incómoda durante mucho tiempo.
Pero también puede convertirse en
un martirio mantenido en el tiempo,
sin que nos expliquemos porqué
aquello tiene que seguir doliendo. El
dolor tiene doble cara, la buena y la
mala. Su tratamiento, puede que
también. Con todos los avances científicos
actuales y los tratamientos
disponibles ¿hay que seguir resignándose
y soportando el dolor? Es
evidente que cuando te duele… algo
va mal.
El dolor siempre llama dos veces
Tenemos millones de sensores repartidos
por nuestro cuerpo. Detectan
cuando algo interno falla o algún
peligro externo nos amenaza.
Transforman la agresión externa (un
golpe, calor, etc) en una corriente
eléctrica que viaja por nuestros nervios
hasta el cerebro para informar
de lo sucedido. ¿A qué velocidad
recorre esa "electricidad" nuestros
nervios?. Puede hacerlo a dos velocidades,
porque tenemos dos tipos de
nervios que producen dos tipos de
dolores distintos.
Los nervios más gruesos conducen la
electricidad a unos 30 metros por
segundo y producen el llamado dolor
rápido, ese que notamos como un
pinchazo. Los nervios más finos conducen
la electricidad a 1 metro por
segundo y producen el dolor lento
que identificamos como sensación
de quemazón.
Cuando nos damos un golpe, primero
sentimos un pinchazo y después
quemazón. ¿Para qué queremos dos
velocidades y dos dolores? Porque el
pinchazo informa al cerebro de que
puede producirse una lesión. Por eso
lo notamos rápida e intensamente,
para que el cerebro se entere cuanto
antes de que algo puede dañar el
organismo. Pero dura poco. Aunque
todo está calculado. Viene después el
segundo dolor, el que nos “quema”
hasta obligarnos a retirar el miembro
golpeado para evitar que se produzca
la lesión.
Cuando el calor se
convierte en dolor
Ponemos el dedo sobre una
llama. Primero sentimos simplemente
calor y pasado un tiempo
nos duele. ¿Qué ha pasado? Por
debajo de 45ºC se estimulan los
receptores del calor. Por encima
de esa temperatura, los del
dolor.
¿Y por qué 45ºC? Porque por
encima de esta temperatura el
calor provoca lesiones en los
tejidos. Para avisarnos de ese
posible daño, el organismo produce
dolor.
Nº 151 - 2009