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40 Susana Pastor Cesteros
partir de la información que proporciona la lexicología, que estudia, por
su parte, la formación, composición y estructura del léxico de una lengua.
Así se evidencia de nuevo la intersección de disciplinas propia de la
lingüística aplicada. En un intento por ilustrar la que ahora nos ocupa,
Payrató (1997) compara la relación que se establece entre la fonología y
la fonética con la existente entre la lexicología y la lexicografía, en la
medida en que la primera representa la teorización sobre la estructura
léxica de las lenguas en general, o de una lengua en particular, mientras
que la lexicografía crea los diccionarios que recogen ese léxico, organizado
en un determinado orden y ofreciendo su significado.
Esta área temática de la lingüística aplicada, cuyas coordenadas básicas
acabamos de exponer, ha estado considerada históricamente como una
tarea de suma envergadura y fácilmente diferenciable de otras actividades
relacionadas con las lenguas, lo cual justifica su larguísima tradición en
la historia de la lingüística. Desde los estudiosos hindúes, pasando por
los gramáticos griegos y latinos, siempre se ha testimoniado la necesidad
de recoger y ordenar las palabras de una lengua, intentando describir su
significado; ya en la Edad Media existían diccionarios bilingües y multilingües,
de clara utilidad para el intercambio lingüístico, y lo que hoy en
día entendemos por diccionario monolingüe no es sino lo que durante el
Renacimiento se denominaba Thesauri (como el famoso de Covarrubias,
de 1611) 7 .
Recogemos a continuación los cinco aspectos básicos de la lexicografía,
según Hartmann (1983), uno de sus principales y más reconocidos
estudiosos:
1. El principal interés de todo diccionario consiste en la descripción
y explicación del vocabulario de una lengua o una variedad lingüística.
2. En la realización de diccionarios, se ha tomado como unidad el
lexema o morfema léxico, esto es, la unidad mínima formal dotada
de significación léxica o referencial.
3. Los diccionarios pueden describir el vocabulario completo de una
lengua o variedad, o bien concentrarse en algún aspecto particular
de la misma.
4. Con el tiempo, se ha desarrollado todo un metalenguaje en la
elaboración de diccionarios, que permite manejar, presentar e
interpretar la información que se ofrece.
7. Para una historia de la lexicografía en español, véase Azorín (2000).