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42 Susana Pastor Cesteros
informática. Del mismo modo, al abordar los problemas del aprendizaje
del léxico de una segunda lengua, reflexionaremos sobre el papel del diccionario
en la enseñanza de idiomas y los diversos diccionarios pedagógicos.
Directamente relacionada con la lexicografía, la terminología se
configura también como un área de estudio aplicado, que no cuenta, sin
embargo, con la larga tradición de aquélla. Por el contrario, su desarrollo
es mucho más reciente y ha venido marcado, por un lado, por las
necesidades terminológicas de lenguas minorizadas que atraviesan un
proceso de normalización; y, por otro lado, por la especialización cada
vez mayor de los ámbitos profesionales, que requiere así el uso de un
vocabulario específico que hay que establecer, ordenar y definir. Porque
la función de la terminología consiste en estudiar precisamente las piezas
léxicas especiales de una disciplina o materia, lo que se denominan
«términos» o designaciones propias de un área determinada. Con la base
teórica que proporciona la lexicología, la lexicografía y la propia terminología
—pues existe ya un importante cuerpo teórico terminológico que
determina sus objetivos y metodología (Wüster, 1979; Cabré, 1992)—, la
tarea del terminólogo consiste, en esencia, en realizar compilaciones
sistematizadas de los términos específicos de cada área de trabajo, que
pueden ofrecerse en forma de banco de datos.
Como parte integrante del léxico de una lengua, no cabe duda de que
la terminología formará parte a su vez del campo de estudio de la lingüística;
pero como conjunto de piezas léxicas de conocimiento especializado,
permiten también ser objeto de teorización, descripción y aplicación. En
el primer sentido se pueden plantear cuestiones como: qué son las unidades
terminológicas, cómo se adquieren y organizan en nuestra mente, cómo
se integran en una gramática, en qué se diferencian de las palabras, etc.
Desde un punto de vista descriptivo, se pueden ofrecer importantes datos
sobre las estructuras terminológicas de un ámbito determinado o sobre el
contraste entre varios de ellos. Y desde una perspectiva más aplicada, lo
que más estrictamente se denominaría terminografía, el trabajo se recogería
en diccionarios, repertorios fraseológicos, bases de datos o tesauros.
De nuevo estamos ante un espacio de estudio interdisciplinario, en la
medida en que la terminología se relaciona, no sólo con las ya citadas
lexicología y lexicografía, sino también con los estudios sobre comunicación
y documentación; además, incorpora en su quehacer los recursos que
ofrece la lingüística informática y desempeña, por último, un papel crucial
en la planificación lingüística. Efectivamente, en el proceso de normativización
de una lengua, que haya quedado relegada a unos usos familiares
o coloquiales, donde más se hacen patentes sus carencias terminológicas